“[นิยาย] เมื่ออดีตชาติ ฉันเคยขายชาติมาแล้วค่ะ” มีฉากหรือเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ กดยืนยันเพื่อเข้าชม เว็บจะจำไว้ในเบราว์เซอร์นี้
ตอนที่ 26
“หยุดอยู่ตรงนั้น”
คำเตือนอันเยียบเย็นผ่ากลางบรรยากาศ แม้จะไม่ใช่เสียงที่ดังมากนัก แต่คำพูดคำเดียวนั้นของเลนิสก็เพียงพอที่จะพุ่งเข้าเสียบหูของเอน็อคและหญิงสาวที่อยู่ห่างออกไป
“ตายจริง เลนิส……?”
หญิงสาวที่เพิ่งสังเกตเห็นเลนิสชักมือที่กำลังจะยื่นไปรับกลับมา พลางทำสีหน้าตกใจสะดุ้ง ราวกับคนที่ถูกจับได้คาหนังคาเขาขณะทำความผิดอย่างไรอย่างนั้น
“เพิ่งมาเหรอ”
ในทางกลับกัน เอน็อคกลับทักทายอย่างสบายอกสบายใจ ราวกับไม่มีสิ่งใดต้องกระดากอายแม้แต่น้อย
“เจ้านายคะ……”
ในฉากที่ตัดกันอย่างชัดเจนนั้น คนที่เคลื่อนไหวก่อนใครเพื่อนก็คือเซร่า เธอหุบรอยยิ้มที่อุตส่าห์ปั้นแต่งขึ้นมาอย่างสิ้นเชิงแล้วเดินอาดๆ ตัวเปียกโชกหยดน้ำติ๋งๆ ตรงเข้าไปหาเอน็อคกับหญิงสาว
“มีผู้มีภูมิคุ้มกันอยู่จริงๆ ด้วยแฮะ……”
เมื่อถูกประชิดตัวอย่างดุดัน หญิงสาวก็ยกมือข้างหนึ่งขึ้นปิดปากแล้วแอบหลบไปอยู่ข้างหลังเอน็อคอย่างแนบเนียน
“มีแขกไม่ได้รับเชิญอยู่ด้วย งั้นวันนี้ฉันกลับก่อนนะ”
หญิงสาวที่ค่อยๆ ก้าวถอยหลังอย่างนั้นเริ่มสาวเท้าถอยหลังด้วยท่าทีกระวนกระวาย
“จะไปไหน! หยุดตรงนั้นเดี๋ยวนี้นะ?!”
มีหรือที่เซร่าจะยอมยืนดูอยู่เฉยๆ เธอรีบวิ่งไปคว้าตัวผู้สมรู้ร่วมคิดที่กำลังจะเผ่นหนีให้หยุดอยู่กับที่
“หวา!”
…เธอกะว่าจะทำอย่างนั้น หากเอน็อคไม่ได้คว้าหมับเข้าที่เอวของเซร่าที่กำลังจะวิ่งผ่านตัวเขาไปเสียก่อน
“จะไล่ตามไปทำไม เธอรู้จักยัยนั่นเรอะ”
เอน็อคที่รวบตัวเซร่าไว้ถามขึ้นด้วยน้ำเสียงแง่งอน คำพูดน่ะเป็นประโยคคำถามอยู่หรอก แต่ท่าทางนี่แทบไม่ต่างอะไรกับการหาเรื่องเลยสักนิด
คิดจะปกป้องเพราะเป็นคู่ควงของตัวเองหรือไงกัน อะไรของเขานะ
“เหอะ!”
ตัวเองทำผิดแท้ๆ ทำไมถึงได้ลอยหน้าลอยตานักนะ เซร่าที่รู้สึกเคืองจนเส้นกระตุกหัวเราะเหอะออกมาเสียงดัง
“ตอนนี้มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่คะ” “…….”
เจ้านายผู้มีรอยยิ้มบางๆ ประดับใบหน้ากวาดสายตามองทาสคนนั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน ในสายตาของเซร่า ภาพนั้นดูราวกับเขากำลังขบคิดว่าจะยกข้ออ้างแบบไหนมาพูดดี
แน่นอนว่าเซร่าไม่คิดจะให้เวลาเอน็อคแต่งเรื่องโกหกหรอก
“ฉันถามว่ากำลังทำอะไรอยู่ไงคะ!” “หึงเหรอ”
ด้วยเหตุนั้น ในตอนที่เธอกำลังจะซักไซ้ไล่เลียงอีกรอบ เสียงของเอน็อคก็ดังแทรกซ้อนทับขึ้นมาเหนือเสียงของเซร่า
“อะไรนะคะ”
เซร่าไม่คิดฝันเลยว่าคำพูดพรรค์นั้นจะหลุดออกมาเป็นประโยคแรก เธอขมวดคิ้วแน่นพลางมองราวกับจะถามว่าเขาเสียสติไปแล้วหรือ
“ตลกดีแฮะ”
เมื่อเห็นสีหน้านั้น เอน็อคก็แค่นหัวเราะพลางทำหน้าคล้ายๆ กัน ทั้งที่คนที่ควรจะอึ้งจนพูดไม่ออกคืออีกฝ่ายแท้ๆ แต่เอน็อคกลับยืนเอียงตัวบ่นพึมพำราวกับเป็นคนที่ถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรมที่สุดในโลก
“ทีตอนปฏิเสธล่ะทำเป็นไม่เอา แล้วตอนนี้เพิ่งจะมาทำแบบนี้เนี่ยนะ”
สายตาที่กวาดมองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าพร้อมกับรอยยิ้มมุมปากนั้นช่างเย้ยหยันจิกกัด
“คนที่ทิ้งฉันแล้วไปเลือกไอ้หมอนั่นที่ดูมืดมนก็คือเธอไม่ใช่หรือไง”
เขาดูเหมือนจะคิดว่าเซร่ากำลังหึงหวงความสัมพันธ์ระหว่างตัวเองกับหญิงสาวตรงหน้าจริงๆ
“แล้วไง สนุกสมใจหรือยังล่ะ”
แต่ทว่าทำไมถึงทำตัวเหมือนกับว่าคนที่กำลังหึงคือฝั่งนั้นเสียเองล่ะ เซร่าจ้องเขม็งไปยังเอน็อคที่กำลังพ่นเรื่องไร้สาระหมาๆ ซึ่งไม่เกี่ยวกับสถานการณ์ที่เป็นปัญหาอยู่เลยสักนิดด้วยความหงุดหงิด
“……มีเรื่องจะพูดแค่นั้นเหรอคะ”
เซร่าที่ทำสีหน้าเอือมระอาให้โอกาสเขาอีกครั้งเป็นหนสุดท้าย
“ไม่รู้สึกสะกิดใจอะไรบ้างเลยจริงๆ เหรอคะ ทั้งสถานการณ์ตอนนี้ ทั้งภาพตรงหน้านี้ ทั้งจังหวะเวลานี้เนี่ย”
เซร่าที่มองสลับระหว่างเอน็อคกับตัวเองเบิ่งตากว้าง
นายมองฉันแล้วไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลยจริงๆ เหรอ ทั้งที่โดนจับได้คาหนังคาเขาว่าแอบยื่นถุงเงินต้องสงสัยที่ใครเห็นก็ว่าแปลกให้คนรักเนี่ยนะ ทั้งที่ฉันต้องทนลำบากตรากตรำสารพัดตลอดทั้งวันเพื่อสืบหาร่องรอยเงินทุนที่หายไปแท้ๆ แถมยังต้องเปียกน้ำโชกเพราะเรื่องนั้นอีก
หากทำได้ เธออยากจะคว้าคอเสื้อเขามาเขย่าแรงๆ แล้วถามออกไปแบบนั้นเหลือเกิน ที่ไม่ทำลงไปก็เพราะเซร่ายังเป็นผู้ใหญ่พอที่จะรักษาสติเอาไว้ได้ในสถานการณ์เช่นนี้
“…….”
มีเพียงเอน็อคที่ไม่รู้ว่าเธอกำลังอดทนอดกลั้นมากแค่ไหน เขาเลือกสรรคำพูดอย่างเนิบนาบก่อนจะ…
“เปียกนี่ เปียกโชกเลย”
เขาก้มตัวลงมาใกล้แล้วกระซิบสิ่งที่มองเห็นข้างหูของเซร่า แม้จะเป็นน้ำเสียงที่เรียบเฉยอย่างยิ่ง ทว่าความเย้ายวนลับเร้นที่เจืออยู่ในลมหายใจกระซิบกระซาบกลับเลียผ่านผิวเนื้ออันบอบบางไป
“……!”
วินาทีนั้นเซร่าที่พลันนึกถึงเรื่องเมื่อคืนขึ้นมาก็สะดุ้งห่อไหล่พลางก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว เอน็อคที่หลุบตามองปฏิกิริยาป้องกันตัวนั้นเอ่ยต่ออย่างกระหยิ่มใจ
“ก็บอกแล้วไง ว่าอย่าออกไป”
เลือกผู้ชายคนอื่นแทนที่จะเป็นฉันถึงต้องมาเจอสภาพแบบนี้ไงล่ะ ทั้งที่เพิ่งแกล้งแหย่ด้วยเจตนาชัดเจนแท้ๆ แต่เอน็อคกลับยิ้มเสแสร้งราวกับไม่เคยทำเรื่องแบบนั้นมาก่อน
“…….”
เซร่าขมวดคิ้วพลางปัดความรู้สึกที่ยังหลงเหลืออยู่ข้างหูทิ้งอย่างหงุดหงิด ถึงขั้นนี้แล้วเธอจึงตัดสินใจได้ว่าการไม่เสวนาพาทีกับเอน็อคอีกต่อไปน่าจะเป็นการฉลาดที่สุด
การกระทำย่อมสำคัญกว่าคำพูดจริงๆ นั่นแหละ ทันทีที่ตัดสินใจได้ เซร่าก็ฉวยแย่งถุงเงินในมือของเอน็อคมาในตอนนั้นเอง
“ขอตรวจดูของหน่อยนะคะ ไม่ว่ากันใช่ไหม?”
แล้วเธอก็เปิดปากถุงที่มัดแน่นออกกว้างโดยไม่รอฟังคำตอบ
แล้วก็เป็นไปตามคาด เหรียญทองที่อัดแน่นอยู่ข้างในส่งเสียงกระทบกันกรุ๊งกริ๊งพลางเผยโฉมออกมาจนแทบจะทะลัก เซร่ายอมเอาแขนขวาเป็นเดิมพันได้เลยว่าเงินที่อยู่ในนี้คือ 3750 โกลด์ที่หายไปอย่างแน่นอน
“หัวหน้าครับ”
เลนิสที่มองเห็นประกายแวววาวนั้นข้ามไหล่ไปเดินลอยๆ เหมือนผีเข้ามาหยุดยืนเคียงข้างเซร่า
“เงินนี่เอามาจากไหนกันครับ?”
จะบอกว่าเป็นเงินปันผลที่เก็บสะสมไว้ก็ดูจะเยอะเกินไป บรรยากาศรอบตัวเลนิสที่เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสงบนิ่งนั้นอึมครึมจนแทบจะมีไอหมอกสีดำลอยกรุ่นขึ้นมา
ไม่รู้ว่ามองไม่เห็นสภาพซีดเผือดที่ดูเหมือนจะตายวันตายพรุ่งนี้หรืออย่างไร เอน็อคยักไหล่พลางคว้าถุงเงินกลับคืนมาจากมือของเซร่า จากนั้นเขาก็ผูกมันเข้ากับเข็มขัดของตัวเองอย่างเรียบร้อยพลางตอกตะปูลงกลางอกของเลนิสด้วยน้ำเสียงมาดมั่นเป็นที่สุด
“ก็เอามาจากตู้นิรภัยน่ะสิ?” “……!” “……?!”
ทั้งสองคนที่เห็นท่าทางแบบนั้นถึงกับอ้าปากค้างพลางเปล่งเสียง ‘เหอะ’ ออกมา บนโลกนี้จะมีหัวขโมยคนไหนสารภาพความผิดของตัวเองได้อย่างสง่าผ่าเผยจนหน้าด้านหน้าทนได้ขนาดนี้กัน
“ในเมื่อตัวเองเป็นคนขโมยไป แล้วจะแกล้งทำเป็นไขสือให้คนอื่นเขาต้องลำบากทำไมกันคะเนี่ย?”
ความหน้าด้านอย่างผ่าเผยนั้นทำเอาเซร่าที่ลืมแม้กระทั่งจะโมโหพึมพำออกมาอย่างเหม่อลอย
“……?”
เอน็อคสวนกลับมาด้วยน้ำเสียงราวกับจะถามว่าจะมาถามเรื่องธรรมดาพรรค์นั้นทำไม
“คนร้ายที่ไหนในโลกจะยอมสารภาพง่ายๆ เล่า ฉันเป็นคนโง่หรือไง?”
ใช่แล้ว นายไม่ได้โง่หรอก คนโง่คือพวกเขาสองคนที่ยืนอยู่ต่อหน้าคนร้ายแท้ๆ แต่กลับไม่เอะใจสงสัยสักนิดต่างหาก
สรุปแล้วทั้งเซร่าและเลนิสต่างก็ลงแรงเหนื่อยเปล่ากันไปทั้งวัน ใครจะไปคาดคิดกันล่ะว่าหัวหน้ากิลด์จะเป็นคนยักยอกเงินทุนไปเสียเอง……
สภาพอย่างนี้แล้วยังมีหน้ามาพูดเรื่องความเฉียบแหลมอะไรนั่นอีกงั้นเหรอ ยิ่งคิดทบทวนถึงการกระทำอันน่าหมั่นไส้ของเอน็อค ความโกรธของเซร่าก็ยิ่งปะทุกลับคืนมา
“เมื่อกี้ตอนแกล้งทำเป็นช่วยให้คำใบ้น่ะ ไม่ละอายใจบ้างเลยเหรอคะ?” “ก็บอกไปแล้วนี่”
อุตส่าห์พูดประชดเพื่อให้เขารู้สึกอับอายที่เล่นละครตบตาอย่างน่าสมเพชแท้ๆ แต่เอน็อคกลับยักไหล่ราวกับเพิ่งได้รับคำชมมาอย่างนั้น
“ก็บอกแล้วไงว่าคนร้ายมันเป็นพวกใจกล้าหน้าด้านน่ะ” “เป็นพวกสารเลวต่างหากล่ะย่ะ!”
เซร่าตวาดแหวใส่ไอ้หัวขโมยที่บังอาจยกยอปอปั้นตัวเอง เมื่อคิดว่าโทษทัณฑ์ของตัวเองเกือบจะต้องเพิ่มขึ้นเพราะการละเล่นแผลงๆ พรรค์นี้ เธอก็รู้สึกหน้ามืดตามัวขึ้นมาทันที
“จะใช้งานคนเยี่ยงหมามันก็ต้องมีขอบเขตบ้างสิ! ลูกน้องต้องอดหลับอดนอนตรากตรำทำงานอยู่หลายวันหลายคืน เป็นถึงหัวหน้าแท้ๆ ไม่ช่วยแล้วยังจะมาซ้ำเติมให้ลำบากขึ้นไปอีกเนี่ยนะ?! เลนิสต้องทนทุกข์เพราะนายขนาดไหน—” “เซร่า”
ทันใดนั้นก็มีใครบางคนจับไหล่ของเธอไว้เพื่อห้ามปราม
“ฉันไม่เป็นไรหรอกครับ”
คนที่เข้ามาทำให้เซร่าสงบลงไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเลนิส ทั้งที่ผลลัพธ์คือเขาถูกปั่นหัวเล่นอย่างโจ่งแจ้งแท้ๆ โธ่เอ๊ย ไอ้คนซื่อบื้อ มัวแต่ทำคุณบูชาโทษแบบนี้ไงถึงได้ทำงานหนักจนตาย! เซร่าที่รู้สึกเดือดดาลแทนปัดมือของเลนิสออกดังเพียะ พลางหันขวับกลับไปมองเขา ทว่า
“ไอ้บื้อเอ๊ย! ไม่เป็นไรกะผีอะไรล่ะ อุ๊ยตาย”
กิ๊วววว…… เมื่อสังเกตเห็นก้อนควันสีดำที่กำลังสลายตัวไปอย่างสบายอารมณ์ราวกับไม่มีอะไรติดค้าง ดวงตาทั้งสองข้างของเธอก็เบิกกว้างขึ้นมา
“เอ๋?”
เรื่องน่าประหลาดใจไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น ภาพหลอนน่ารำคาญใจที่คอยตามหลอกหลอนเซร่าตลอดเวลาตั้งแต่ก้าวเท้าออกจากบ้านของเลนิสเองก็พลอยอันตรธานหายไปพร้อมกับก้อนควันนั้นด้วย
ท้องแขนเริ่มร้อนผ่าว สัญชาตญาณสั่งให้เธอก้มมองลงไปตรงนั้น และพบว่าโทษทัณฑ์ที่ลดฮวบลงไปอย่างรวดเร็วนั้นสลักไว้อย่างเด่นชัดราวกับจะโอ้อวด
501,932,781 ทั้งที่ยังไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยสักนิด แต่โทษทัณฑ์ของเซร่ากลับถูกลิดรอนออกไปถึงสองล้านปีในช่วงเวลาสั้นๆ นั่นหมายความว่า เธอช่วยคนไปเพียงสองคนแต่ลดโทษทัณฑ์ไปได้แล้วถึงสามล้านปี
สามล้าน……! ดวงตาของเซร่าเปล่งประกายวับวาวกับผลลัพธ์ที่บรรลุได้ภายในเวลาแค่วันเดียว แม้เมื่อเทียบกับจำนวนรวมทั้งหมดแล้วมันจะยังคงเป็นตัวเลขที่ห่างไกลเหลือเกิน ทว่าหากคำนึงถึงระยะเวลานี่ก็นับเป็นประสิทธิภาพที่บ้าคลั่งชะมัด หากลดหย่อนไปได้อย่างราบรื่นเช่นนี้เรื่อยๆ ตัวเลขระดับนี้จะช่วยให้เธอลบล้างโทษทัณฑ์ทั้งหมดแล้วไปเกิดใหม่ได้โดยใช้เวลาไม่ถึง 1 ปีด้วยซ้ำ
‘ให้ตายสิ ดีเกินไปแล้ว!’
ความตื่นเต้นอันเงียบงันแล่นพล่านไปทั่วสรรพางค์กายของเซร่า
“ฉันไม่เป็นไรหรอกครับ ขอบคุณนะที่ช่วยโมโหแทนฉัน”
เลนิสที่เข้าใจท่าทางสั่นเทิ้มขึ้นมาอย่างกะทันหันของเซร่าผิดไปอย่างมหันต์เอ่ยปลอบเธออีกครั้ง
“แต่จากนี้ไปฉันจะคุยเองครับ”
จากนั้นเขาก็ก้าวออกไปข้างหน้าราวกับคนที่ตัดสินใจเรื่องยิ่งใหญ่ได้แล้ว
“อะ อื้อ…… เอาแบบนั้นเหรอคะ?”
เซร่าที่จู่ๆ ก็ว่าง่ายขึ้นมาอย่างกะทันหันรีบพยักหน้ารับทันที อย่างไรเสียเธอก็บรรลุเป้าหมายแล้ว จึงไม่มีเหตุผลต้องเข้าไปเกือกกับปัญหาเรื่องเงินกิลด์อันเละเทะของคนอื่นอีกต่อไป
เธอแสร้งทำเป็นยอมถอยไปอยู่ข้างหลังเลนิส พลางพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะควบคุมมุมปากที่เอาแต่จะฉีกยิ้มกว้าง เธอไม่สามารถควบคุมสีหน้าได้เลยจริงๆ ในตอนนี้ อารมณ์ของเซร่า โรเซนบอมเรียกได้ว่าพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดอย่างแท้จริง
“ขะ เอาเงินที่ขโมยไปคืนมานะ ไอ้หัวขโมยชาติหมา!”
ถึงแม้ว่าบรรยากาศระหว่างพวกเขาจะกำลังดิ่งลงสู่จุดเลวร้ายที่สุดเพราะการพุ่งชนแบบไม่แตะเบรกเลยแม้แต่น้อยก็เถอะ
กำลังโหลดความเห็น...
ลูมอนโซ่