เนื้อหาสำหรับผู้ที่อายุ 18 ปีขึ้นไป
“[นิยาย] เมื่ออดีตชาติ ฉันเคยขายชาติมาแล้วค่ะ” มีฉากหรือเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ กดยืนยันเพื่อเข้าชม เว็บจะจำไว้ในเบราว์เซอร์นี้
ตอน 103
“อืม”
เซร่าครางรับในลำคออย่างพึงพอใจกับคำเรียกขานนั้น
ใครจะไปจินตนาการออกกันว่าคำพูดพรรค์นั้นจะหลุดออกมาจากปากของชายผู้เย่อหยิ่งคนนี้ได้
เคยสงสัยอยู่ว่าทำไมผู้คนถึงได้ชอบนิทานจำพวกการพลิกผันของชนชั้นหรือการกลับมาอย่างผู้มีชัยกันนักหนา ดูท่าคงเป็นเพราะความสะใจแบบนี้นี่เอง
ทุกครั้งที่เอน็อคตีหน้าเจ็บใจพลางเรียกเซร่าว่านายท่าน มันช่างโล่งอกโล่งใจราวกับความอึดอัดคับข้องใจที่ไม่เคยรู้ว่าคั่งค้างอยู่ถูกกวาดล้างออกไปจนหมดเกลี้ยงในคราวเดียว
“นั่นมันไม่ใช่แบบนั้นสักหน่อย ต้องเรียกให้สุภาพกว่านี้สิ เอาล่ะ อีกรอบนะ―”
ในที่สุดเซร่าที่กลั้นไม่อยู่ก็ฉีกยิ้มกริ่มพลางเร่งเร้าทาสผู้มีน้ำเสียงสุภาพแต่นัยน์ตากระด้างกระเดื่องอย่างนุ่มนวล
“คนที่ดั้นด้นตามมาถึงที่นี่ก็คือนายที่เป็นทาสไม่ใช่เหรอ เพราะงั้นทำตัวให้มันเข้าท่ากว่านี้หน่อยเป็นไงล่ะ”
เธอแกว่งสายจูงไปมาเบาๆ พลางเอ่ยเย้าแหย่ราวกับตั้งใจมาแกล้งเต็มที่
หากคำนึงถึงเภทภัยที่จะย้อนกลับมาในอนาคต นี่เป็นเรื่องที่ไม่ควรทำอย่างเด็ดขาด ทว่าความจริงที่สามารถจิกหัวใช้ชายตรงหน้าเยี่ยงทาสได้นั้นมันช่างหอมหวานเหลือเกิน
ฉันจะล้อเลียนนายให้สุดแรงเกิดเลยคอยดู
เซร่าที่ดวงตาเป็นประกายวับวาวคอยกวนประสาทไม่หยุดปากว่า เอ้า รีบพูดคำว่านายท่าน อย่างสุภาพเข้าสิ
“ยัยนี่ชักจะ―”
มีหรือที่ท่านทาสผู้ปราดเปรื่องจะไม่ล่วงรู้ความในใจของนายท่าน
พอเซร่ายื่นมือไปเกาคางเขาเบาๆ ราวกับทำกับสุนัขจริงๆ เขาก็ถลึงตาจ้องเธอแทบจะหักข้อมือทิ้งเสียให้ได้
“เฮ้อ ทาสอะไรอารมณ์ร้ายชะมัด”
เซร่าถอนหายใจกับท่าทีนั้น พลันที่เธอสูดลมหายใจเข้าไป ไอร้อนระอุที่ราวกับจะแผดเผาทุกหนแห่งที่ลมหายใจแล่นผ่านก็แทรกซึมลึกเข้าไปถึงก้นบึ้งของปอด
ผิวเนื้อที่ร้อนฉ่าเพราะแสงแดดแผดเผาราวกับจะละลายเนื้อหนังนั้น ร้อนเสียจนกลายเป็นแสบไปหมด
อึ น่ารำคาญชะมัด ความร้อนของทะเลทรายที่ไม่ชินเสียทีทำให้หัวคิ้วของเซร่าขมวดมุ่นเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว
ยังนับว่าโชคดีที่แม้จะร้อนแต่ไม่มีความชื้น ถึงจะทรมานแต่ก็ไม่เหนียวเหนอะหนะชวนหงุดหงิด ด้วยเหตุนี้เหงื่อจึงระเหยไปทันทีที่ผุดขึ้นมา หากเผลอขาดสติไปแม้แต่น้อยก็คงแห้งตายด้วยภาวะขาดน้ำโดยไม่รู้ตัวเลยทีเดียว
เซร่าขมวดคิ้วอย่างอึดอัดพลางพยายามใช้ผ้าคลุมหน้าบางเบาที่คลุมอยู่บนศีรษะบังแดด ทว่ามันช่วยลดความแสบตาลงได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่ความร้อนกลับไม่มีทีท่าว่าจะบรรเทาลงเลย
ไหนว่าทอขึ้นมาจากเส้นไหมของหนอนไหมน้ำแข็ง ดูท่าคงโดนต้มตุ๋นเข้าเต็มเปาเสียแล้ว
‘ถึงจะไม่ใช่เสื้อผ้าที่ฉันออกเงินซื้อเองก็เถอะ’
เซร่าใช้มือพัดวีอย่างหงุดหงิดพลางเงยหน้ามองดวงอาทิตย์ด้วยความรำคาญใจ
ฟิ้ว― สายลมที่พัดผ่านมาพอดีกวาดผ่านร่างของเธอไป กรุ๊งกริ๊ง เครื่องประดับโลหะที่ติดอยู่บนเสื้อผ้าพลิ้วไหวตามแรงลมจนส่งเสียงดังขึ้นมา
ตามคำบอกเล่าของคนที่นำชุดนี้มาให้ เสียงที่เกิดจากเครื่องประดับทองคำซึ่งติดเรียงรายตามแนวสะโพกนั้นเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ช่วยขับไล่สิ่งชั่วร้าย ทว่าในหูของเซร่า มันก็เป็นเพียงเสียงเหรียญทองกระทบกัน ไม่มากและไม่น้อยไปกว่านั้นเลย
“ก็ไม่ได้เย็นสบายตรงไหนสักนิด แล้วทำไมต้องใส่ชุดที่ไม่สะดวกสบายพรรค์นี้ด้วยเนี่ย……”
ด้วยเหตุนี้เซร่าที่ต้องแบกรับน้ำหนักช่วงเอวเพิ่มขึ้นมาอย่างเปล่าประโยชน์จึงตีสายสร้อยทองที่ส่งเสียงกรุ๊งกริ๊งนั้นระบายอารมณ์ จากนั้นก็พยายามอย่างยิ่งยวดที่จะนำผ้าคลุมผมมาพันรอบตัวเอาไว้แน่นหนาราวกับงูเพื่อหวังจะปกปิดอะไรได้บ้าง
ตอนนี้เธอกำลังสวมชุดประจำถิ่นของกิลด์เอสเตลลาซึ่งตั้งอยู่ในเขตทะเลทราย ที่เอสเตลลานั้นไม่มีใครสวมกระโปรงเลยเนื่องจากสภาพภูมิอากาศ ไม่ว่าหญิงหรือชายต่างก็สวมกางเกงกันทุกคน โดยเฉพาะกางเกงที่พวกผู้หญิงสวมนั้นเป็นปัญหาอย่างยิ่ง
คนที่นี่ทำเสื้อผ้าโดยใช้ด้ายไม่พอหรืออย่างไร ถึงได้บางจนมองทะลุเห็นเนื้อในไปหมด นั่นหมายความว่า ต่อให้สวมชุดชั้นในแบบไหนอยู่ข้างใน คนอื่นก็มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าทั้งหมด
ซ้ำร้ายยังผ่าตรงดิ่งตั้งแต่ต้นขาลงไปจนถึงข้อเท้า ทุกย่างก้าวที่เดินจึงมองเห็นหัวเข่าโผล่ออกมานอกกางเกง
ยิ่งไปกว่านั้น ท่อนบนยังมีเพียงอาภรณ์ชิ้นเดียวที่ไม่ต่างอะไรจากชุดชั้นใน ทำให้ต้องคอยเปิดเผยหน้าอกอวบอิ่มที่ดันตัวชิดกันกับหน้าท้องขาวผ่องออกสู่ภายนอกอยู่ตลอดเวลา
“พากันเป็นลมแดดไปหมดแล้วหรือไง ถึงได้ใส่ชุด อะ ไอ้ชุดพรรค์นี้……”
เซร่าก้มมองการแต่งกายของตนที่ไม่ต่างจากการเปลือยกายพลางพึมพำว่าโลกนี้มันวิปริตไปแล้ว เธอพยายามเบือนสายตาหนีเพราะไม่อยากมองสภาพอันน่าอดสูของตัวเอง แต่กลับหาที่วางสายตาไม่ได้จนดวงตาค่อยๆ พร่าเลือนไปทีละน้อย
นั่นก็เพราะทุกแห่งหนที่สายตาของเธอทอดไปถึง ล้วนเต็มไปด้วยหญิงสาวที่แต่งกายไม่ต่างจากชุดที่เธอเพิ่งเห็นเมื่อครู่นี้เลย หากจะมีความแตกต่างระหว่างพวกเธอกับเซร่าอยู่บ้าง ก็ตรงที่คนเหล่านั้นไม่ได้เอาผ้าคลุมมาพันรอบตัวแน่นหนาเพื่อปกปิดเรือนร่างเหมือนอย่างเธอ
“ไหนว่าที่นี่เป็นที่ที่ดีไงล่ะ”
เอน็อคที่น่าจะกำลังมองเห็นภาพเดียวกันบ่นพึมพำด้วยน้ำเสียงที่ยังคงเจือความตัดพ้อไม่หาย
“ทำไม นายไม่ชอบหรือไง? มีผู้หญิงนุ่งน้อยห่มน้อยเยอะขนาดนั้―”
เซร่าหันกลับไปมองเอน็อคด้วยสีหน้าประหลาดใจ ทว่า
“อุ๊บ”
การแต่งกายอันบาดตาบาดใจอย่างรุนแรงทำให้เธอต้องหลับตาปี๋แล้วหันหน้าหนีไปทันที
“หันหน้าหนีทำไมกัน? นายท่าน ตอนนี้ฉันน่าอายนักหรือไง?”
เมื่อเห็นเช่นนั้น เอน็อคก็กระตุกคิ้วพลางเซ้าซี้โวยวายว่าจะไม่ยอมหันกลับมามองเขาทันทีเลยใช่ไหม เขาเขย่าตัวไปมาอย่างแรงจนมือของนายท่านที่จับสายจูงของเขาอยู่แทบจะสะบัดหลุด
เสียงโลหะกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊งสอดรับไปกับการเคลื่อนไหวนั้น
เสียงศักดิ์สิทธิ์ที่ช่วยขับไล่สิ่งชั่วร้าย
ทว่าเสียงที่ดังกังวานขึ้นมาในคราวนี้ไม่ได้มาจากเซร่า แต่เป็นเสียงที่ดังมาจากเอน็อค
“มองสิ มองฉัน ให้ชัดๆ”
ทาสหนุ่มกดเสียงต่ำอย่างดุดัน บังอาจข่มขู่นายท่านว่าคิดจะไม่หันกลับมามองตนจริงๆ หรือ
ลมหายใจหอบกระชั้นเป่ารดลงบนแก้มของเซร่า แม้จะคำรามขู่ฟ่อราวกับพร้อมจะขย้ำต้นคอของเธอให้ขาดกระจุยได้ทุกเมื่อ แต่สุดท้ายเขาก็ไม่อาจทำเช่นนั้นได้
สิ่งที่ทำได้มีเพียงการใช้ดวงตาดุดันจ้องเขม็งมองใบหน้าของเธอเขม็งเท่านั้น
“คนที่ทำให้ฉันอยู่ในสภาพนี้คือนายท่านไม่ใช่เหรอครับ หืม?”
ได้ยินคำพูดที่แทบจะหาเรื่องนั้น เซร่าจึงจำต้องหันไปสบตากับเอน็อคอย่างไม่เต็มใจ
เขาผู้ย้อมผมสีแดงที่โดดเด่นสะดุดตาทุกหนแห่งจนกลายเป็นสีดำขลับ ได้เปลี่ยนการแต่งกายให้เข้ากับเครื่องแต่งกายของที่นี่เช่นเดียวกับเซร่า
……ถึงจะไม่รู้ว่าไอ้นั่นนับเป็นเสื้อผ้าได้หรือเปล่าก็เถอะ
ทั่วเรือนร่างของเขาที่เปิดเปลือยล่อนจ้อนใต้แสงตะวัน มีสายโซ่โลหะเส้นบางชุบทองพาดระโยงระยางราวกับใยแมงมุม สายโซ่สีทองที่แยกสาขาออกมาจากปลอกคอทอดยาวจากหัวไหล่ไปสู่แขน จากแขนไปสู่ข้อมือ และจากข้อมือไปจนถึงปลายนิ้ว ทั้งยังพาดผ่านแผงอกก่อนจะเลื้อยผ่านลอนกล้ามท้องแน่นตึงหายเข้าไปใต้ท่อนล่างซึ่งเป็นเสื้อผ้าเพียงชิ้นเดียว
และด้านในท่อนล่างนั้นก็คงจะ……
“มองตรงไหนอยู่ไม่ทราบ ตอนนี้”
เอน็อคที่จับสังเกตสายตาไม่บริสุทธิ์ของเธอได้แยกเขี้ยวคำรามใส่ ทีเมื่อก่อนล่ะทำเป็นเร่งเร้าให้เธอดูแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับแปรปรวนยิ่งกว่าน้ำต้มเดือด ช่างเป็นทาสที่น่าตีเสียจริง
“ฮึ่ม บังอาจมาแยกเขี้ยวขู่ฟ่อใส่นายท่านได้ยังไงกัน”
พฤติกรรมนี้มองมุมไหนก็ไร้มารยาทสิ้นดี เซร่าจึงตวาดเสียงเข้มอย่างเด็ดขาดประหนึ่งกำลังสั่งสอนสุนัขที่เลี้ยงไว้
“นั่งลง!”
ทันทีที่เธอออกคำสั่ง ปลอกคอที่เอน็อคสวมอยู่ก็พลันรัดแน่นเข้าอย่างจัง
แรงรัดที่เริ่มต้นจากปลอกคอแล่นผ่านสายโซ่สีทองที่เชื่อมต่อกันเป็นระลอกคลื่น กริ๊ก กริ๊ก กริ๊ก! เครื่องประดับที่พันรัดรอบท่อนบนของเอน็อคส่งเสียงดังคล้ายกรรไกรขบตัดพลางรัดแน่นขึ้นทีละส่วน
แรงรัดที่เลื่อนไล่ลงไปตามหัวไหล่ แขน แผงอก และหน้าท้อง ในที่สุดก็แล่นลงไปถึงส่วนที่อยู่ต่ำกว่านั้น
แกร๊ก!
“อึก ไอ้เหี้ยเอ๊ย…….”
เอน็อคสบถออกมาด้วยความเจ็บปวดก่อนที่เข่าทั้งสองข้างจะทรุดฮวบลงบนผืนทรายแห่งทะเลทราย
ปากของเขาที่ขมวดคิ้วแน่นด้วยความเจ็บปวดยังคงพ่นคำสบถ ไอ้เหี้ย ไอ้เหี้ย ออกมาไม่หยุด เขาที่ไม่กล้าแม้แต่จะเอื้อมมือไปแตะจุดที่เจ็บปวดได้แต่กำทรายที่ไม่ได้รู้เรื่องรู้ราวแน่นพลางหอบหายใจฟึดฟัดด้วยน้ำเสียงคับแค้นใจ
“ฉันมันโง่เง่าบัดซบเองที่ตามมาโดยไม่รู้เลยว่าต้องมารับงานแทนคนอื่น…….”
“ฮั่นแน่ ได้ยินหมดนะ”
เมื่อเธอยกนิ้วชี้ขึ้นแตะริมฝีปากพลางเร่งเร้าให้เขาหุบปาก ดวงตาที่แดงก่ำด้วยเส้นเลือดฝอยก็ตวัดมองเธออย่างเกรี้ยวกราด
“พูดให้ได้ยินนั่นแหละครับ? นายท่าน เห็นผมเป็นแบบนี้แล้วไม่รู้สึกผิดบ้างเลยเหรอ? ครับ?”
“……ไม่นี่ จะให้บอกอีกกี่รอบเนี่ย―”
เซร่าลูบหัวเขาเบาๆ ราวกับจะปลอบประโลม ก่อนจะยักไหล่ทำทีเหมือนตัวเองไร้ความผิดสิ้นดีแล้วเอ่ยข้อแก้ตัวที่พูดซ้ำไปซ้ำมานับสิบๆ รอบ
“ก็ฉันบอกแล้วไงว่าไม่รู้มาก่อนว่าที่นี่จะเป็นแบบนี้น่ะ?”
เธอทอดสายตามองข้ามไหล่ทาสหนุ่มที่เงยหน้าขึ้นมองเธอ พระราชวังที่สร้างด้วยทองคำเปล่งประกายระยิบระยับใต้แสงตะวัน ยามมองดูเงาสีทองที่ไหวระริกเคียงคู่กับไอแดดที่แผดร้อนจนแทบเดือด ก็ทำให้รู้สึกได้ชัดเจนว่าได้เดินทางมาไกลลิบจากสถานที่ที่มีฝนฤดูหนาวอันเหน็บหนาวโปรยปรายแล้วจริงๆ
ไฉนถึงได้ซัดเซพเนจรมาไกลถึงที่ที่ร้อนขนาดนี้ได้นะ
“ฉันมาลงเอยแบบนี้ได้ยังไงกัน…… บัดซบเอ๊ย”
พอคิดเช่นนั้นได้ไม่ทันไร เอน็อคก็พึมพำคำพูดที่คล้ายกันออกมา
แม้จะคล้ายคลึงกัน แต่อารมณ์ความรู้สึกที่ซ่อนอยู่ข้างในกลับแตกต่างกันคนละเรื่อง
ไม่รู้ว่าความเจ็บปวดทุเลาลงบ้างแล้วหรืออย่างไร สีหน้าของเอน็อคจึงดูดีขึ้นกว่าเมื่อครู่
บนใบหน้าของชายหนุ่มที่ยกสองมือขึ้นลูบหน้าแห้งๆ เต็มไปด้วยความรู้สึกสมเพชตัวเองอย่างลึกซึ้ง
นึกว่าจะปล่อยไหลตามน้ำอย่างแนบเนียนได้ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นเสียอีก แต่ต่อให้เป็นเขาก็คงช็อกไม่น้อยที่ต้องกลายมาเป็นทาส
ตลอดสามร้อยปีคงไม่เคยเป็นทาสเลยสินะ
เซร่าส่งเสียงฮึดฮัดทางจมูก ก่อนจะเขย่าสายจูงขู่พลางเอ็ดเอน็อค
“ชู่ว เงียบ! เงียบไปเลย!”
ไม่อย่างนั้นฉันจะรัดคอให้แน่นอีกรอบนะ?
พอเธอขู่สำทับด้วยน้ำเสียงดุดัน เอน็อคก็กัดริมฝีปากแน่นแต่ก็ยอมหุบปากลงแต่โดยดี
“ก็บอกให้ทำตัวดีๆ ตั้งแต่แรกแล้วไม่ยอมฟังเองนี่”
เซร่าที่ปรายตามองเอน็อคจากปลายจมูกหัวเราะคิกคักอย่างพึงพอใจ
“……ให้ตายสิ”
ขณะก้มมองเอน็อคที่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันหมายมั่นว่าพอกลับไปแล้วค่อยมาคิดบัญชีกัน เธอก็หวนนึกถึงช่วงเวลาที่ได้ทาสจอมพยศผู้นี้มาไว้ในกำมือ
สมาชิกกิลด์ข่าวกรองที่สโนว์เตรียมการไว้ล่วงหน้าเดินทางมาหาเซร่าเมื่อสองวันก่อน
“หรือว่าคุณคือคุณ…… เซร่า?”
ชายหนุ่มที่มาเคาะประตูห้องเธอในยามดึกมองเซร่าด้วยสายตาราวกับจะถามว่า เธอเนี่ยนะคือเจ้าของชื่อสุดสวะจนเหลือเชื่อคนนั้น
“ผมชื่อเจริลครับ”
ชายผู้แนะนำตัวว่าเป็นคนรับใช้คอยช่วยเหลือจนกว่าเธอจะทำภารกิจเสร็จสิ้น ถือวิสาสะแทรกตัวเข้ามาในห้องแล้วเริ่มแกะสัมภาระออกวาง
“นี่คือเสื้อผ้ากับบัตรผ่านทางที่คุณสโนว์ฝากเอาไว้ครับ เป็นของจำเป็นอย่างยิ่งในการเข้าไปในเอสเตลลา โปรดระวังอย่าทำหายเด็ดขาดนะครับ”
สิ่งของที่เจริลคลี่ออกให้ดูคือเสื้อผ้าที่ตัดเย็บให้เหมาะกับสภาพอากาศของที่นี่ บัตรผ่านทาง และห่อสัมภาระง่ายๆ อีกหนึ่งห่อ
ความรู้สึกของเซร่าที่ยืนมองสิ่งเหล่านั้นมีเพียงอย่างเดียว
เสื้อผ้าแปลกตาจังแฮะ
ถึงตอนนั้นเธอยังไม่รู้เลยสักนิดว่าสถานที่ที่ตนต้องไปคือเขตทะเลทราย จนกระทั่ง
“เอสเตลลาเป็นเขตทะเลทรายที่น้ำหายาก ผมขอแนะนำให้เติมน้ำใส่กระติกให้เต็มก่อนออกเดินทางนะครับ”
ถึงได้รู้ในเวลาต่อมา
ทะเลทรายเนี่ยนะ ที่ผ่านมาเธอกำลังมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่ทั้งร้อน ทั้งแห้งแล้งแร้นแค้น และไม่มีอะไรน่าดูพรรค์นั้นอยู่หรอกเหรอ
มิหนำซ้ำหัวคิ้วของเซร่าที่ในที่สุดก็ได้รู้จุดหมายปลายทางที่แท้จริงยังขมวดมุ่นเข้าหากันฉับพลัน
“ตรงนี้ รบกวนเซ็นชื่อลงในใบรับมอบด้วยครับ”
จะอย่างไรก็ตาม เจริลที่รื้อสัมภาระออกมาจนหมดแล้วยื่นเอกสารมาตรงหน้าเซร่า เซร่าที่จำใจต้องจับปากกาอย่างเลี่ยงไม่ได้จึงตวัดลายเซ็นลงไปส่งๆ
“เอสเตลลา?”
เสียงเยือกเย็นแทรกขึ้นมาในตอนนั้นเอง
“ที่ที่จะไปคือกิลด์เอสเตลลาหรอกเหรอ”
“……อืม”
“แถมยังไม่ใช่การท่องเที่ยวด้วยซ้ำ สโนว์? ภารกิจงั้นเหรอ?”
เอน็อคที่เพิ่งรู้จุดหมายปลายทางที่แน่ชัดจ้องเขม็งมองเซร่าด้วยสีหน้าบอกให้เธอแก้ตัวมา
เพราะนับตั้งแต่สังเกตเห็นว่าเธอมุ่งหน้าลงใต้ เขาก็ปักใจเชื่อโดยไม่สงสัยเลยสักนิดว่าสถานที่ท่องเที่ยวที่เซร่าอยากไปไม่ใช่เอสเตลลา แต่เป็นอิงกริด เมืองตากอากาศเก่าแก่ที่อยู่ใกล้เคียงกัน
“……ถึงบอกว่าเป็นอย่างนั้นแล้วจะมีอะไรเปลี่ยนไปเหรอคะ”
เซร่าที่รู้เรื่องทั้งหมดนั้นดีอยู่แล้วแต่แกล้งทำเป็นเงียบมาตลอดเอ่ยย้อนถามด้วยสีหน้าค่อนข้างไร้ยางอาย
คนที่ตอบแทนเอน็อคคือเจริล
“เพราะโดยพื้นฐานแล้วเอสเตลลาเป็นกิลด์ที่สิทธิสตรีเข้มแข็งมากน่ะครับ”
“อ๋อ อย่างนั้นหรือคะ”
เธอไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไรเป็นพิเศษจึงผงกศีรษะรับเนือยๆ ทว่าบรรยากาศภายในห้องกลับดูแปลกไปพิกล
“ไม่ใช่แค่ ‘อ๋อ อย่างนั้นหรือคะ’ หรอกครับ”
“……?”
ว่าแล้วเชียว เจริลที่ปั้นหน้าขึงขังอย่างจริงจังเอ่ยอธิบายเสริมด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“ที่นั่น ถ้าไม่ใช่ผู้ชายที่มีฐานะตำแหน่งพอตัวล่ะก็ ทั้งหมดจะถูกปฏิบัติเยี่ยงทาสครับ”
“ว้าว”
เซร่าที่ไม่คิดว่าจะสุดโต่งถึงเพียงนั้นอุทานชื่นชมอย่างจริงใจ
โครงสร้างการปกครองในรูปแบบที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนในชีวิตทำให้เธอรู้สึกสนใจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ทว่าก็เพียงเท่านั้น เธอไม่ได้เอาคำพูดของเจริลมาเชื่อมโยงกับปฏิกิริยาของเอน็อคเลย
“แต่นายท่านเป็น ‘ผู้ชายที่มีฐานะตำแหน่งพอตัว’ คนนั้นนี่คะ”
เพราะไม่ว่าจะป่าวร้องพล่ามเรื่องสิทธิมนุษยชนอะไรนั่นปานใด มนุษย์ทุกคนบนพิภพนี้ก็ล้วนอยู่ในฐานะที่ต้องก้มหัวแทบเท้าเอน็อค ซอร์เซอร์อยู่ดี
เช่นนั้นก็ไม่มีปัญหาไม่ใช่หรือคะ
เมื่อเธอพึมพำอย่างไม่หยี่ระ เอน็อคก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด
“ฉันไปที่นั่นไม่ได้”
“ครับ ท่านผู้นั้นเข้าไปไม่ได้หรอกครับ อย่างน้อยก็ในฐานะ ‘เอน็อค ซอร์เซอร์’ ล่ะก็นะครับ”
เจริลรีบเอ่ยรับลูกทันควัน
“คะ?! ทำไมล่ะคะ?!”
เซร่าที่ตกใจสะดุ้งรีบซักไซ้ถามหาเหตุผลทันที
มาถึงที่นี่แล้วแท้ๆ เธอไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่าจะมีสถานที่ที่เอน็อคไปไม่ได้อยู่ด้วย
เพราะเห็นบีเซที่รู้จุดหมายปลายทางของทั้งคู่ไม่ได้พูดอะไรเลย เธอจึงนึกว่าไม่เป็นไรแท้ๆ…
“เพราะสนธิสัญญา”
เอน็อคเกาศีรษะด้วยสีหน้าปวดประสาทพลางตอบอย่างสั้นกระชับ
และคนที่ช่วยขยายความคำอธิบายอันห้วนสั้นไร้น้ำใจที่จะจบลงเพียงเท่านั้นก็คือเจริลอีกเช่นเคย
“เนื่องจากกิลด์นั้นเป็นเขตเป็นกลาง บุคคลสำคัญที่อาจก่อให้เกิดความขัดแย้งจึงไม่สามารถย่างกรายเข้าไปได้แต่แรกแล้วครับ”
และในบรรดาคนเหล่านั้น ‘เอน็อค ซอร์เซอร์’ ก็คือบุคคลอันดับแรกที่ถูกคัดออกครับ
อาจเพราะเป็นเรื่องของคนอื่น น้ำเสียงที่แจ้งข่าวไม่น่ายินดีนี้จึงร่าเริงอย่างหาที่สุดมิได้ ชายหนุ่มที่อธิบายจนจบทุกสิ่งจ้องมองเซร่าตาเขม็งราวกับจะถามว่าจากนี้จะเอายังไงต่อ
เซร่าที่กะพริบตาปริบๆ อย่างเหม่อลอยเบนสายตานั้นกลับไปหาเอน็อคพลางเอ่ยถาม
“งั้นทำยังไงล่ะคะ… แยกกันตรงนี้เหรอ?”
“…….”
ชายผู้ไม่เคยลังเลคนนั้นแปลกไปที่ไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธอย่างชัดเจน เอาแต่ปิดปากเงียบสนิท แม้จะยังไม่ได้ส่งเสียงตอบออกมา ทว่าสีหน้าบิดเบี้ยวเล็กน้อยนั้นไม่ว่าใครมองก็รู้ว่าเอนเอียงไปทางปฏิเสธมากกว่ายอมรับ
“จะแยกกันตรงนี้หรือครับ? ถ้าอย่างนั้นต้องหาทาสคนใหม่ รบกวนรออีกสักวันสองวันนะครับ”
เจริลผู้หัวไวอ่านออกว่าตราชั่งของเอน็อคกำลังเอียงไปทางฝั่งไหน และตระเตรียมตัวเลือกที่จะช่วยให้เซร่าปฏิบัติคำร้องเสร็จสิ้นมาเสนอให้อย่างรวดเร็วกว่าก้าวหนึ่ง
“ทาสนี่ชอบแบบหนุ่มซิงหรือชอบแบบเจนจัดดีครับ?”
[นิยาย] เมื่ออดีตชาติ ฉันเคยขายชาติมาแล้วค่ะจบตอน 103
อ่านตอน 104 ต่อ อ่านตอนล่าสุดได้ที่ลงถึงตอน 344
ความคิดเห็นตอนนี้
กำลังโหลดความเห็น...