“[นิยาย] เมื่ออดีตชาติ ฉันเคยขายชาติมาแล้วค่ะ” มีฉากหรือเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ กดยืนยันเพื่อเข้าชม เว็บจะจำไว้ในเบราว์เซอร์นี้
ตอนที่ 4
เป็นน้ำเสียงเนือยๆ ที่ไร้ซึ่งความตึงเครียด ไม่เข้ากับสถานการณ์ตรงนี้เลยแม้แต่น้อย ทว่าเหตุผลที่เซร่ายังคงตึงเครียดไม่คลายนั้น คงเป็นเพราะชายคนดังกล่าวยังคงถือดาบเอาไว้อยู่
หากเขาจะบอกว่า ‘ฆ่าไอ้คนเลวเสร็จแล้ว ธุระของฉันก็หมดแค่นี้’ แล้วเดินจากไปเสียก็คงจะดี ทว่าชายคนนั้นคงยังมีธุระคั่งค้างอยู่ ถึงได้ใช้ดาบที่ชุ่มไปด้วยเลือดเคาะกรงเหล็กที่เซร่าอยู่เบาๆ พร้อมออกคำสั่ง
“ออกมา”
ถ้าเป็นนาย นายจะยอมออกไปไหมเล่า?! อยากจะตะโกนใส่หน้าแบบนั้นใจแทบขาด แต่ร่างกายอันซื่อตรงนี้กลับเริ่มคลานเข้าหาชายคนนั้นไปเสียแล้ว
เซร่าที่คลานออกไปอย่างเชื่องช้าที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก้มสายตามองต่ำลงเพื่อซ่อนความจริงที่ว่าตนเองคือ ‘ผู้มีภูมิคุ้มกัน’ ที่พวกคนค้าทาสคลั่งไคล้นักหนา เมื่อขยับเข้าไปใกล้กรงเหล็ก เธอจ้องมองหัวรองเท้าบูตสีดำที่ก้าวข้ามกองซากศพเข้ามา แล้วจึงก้มศีรษะลงอย่างนอบน้อมเพื่อกล่าวคำขอบคุ…
“ขอบคุณที่ช่วยชีวิตไว้นะค…!”
…ตั้งใจจะทำเช่นนั้น ทว่าปลายนิ้วของชายคนนั้นกลับช้อนคางของเธอขึ้นจนศีรษะต้องแหงนขึ้นไปด้านบน
และตามครรลองสายตาที่ต้องสบเข้ากับดวงตาของชายคนนั้น หัวใจของเซร่าก็พลันหล่นวูบ ไม่ใช่เพราะความลับเรื่องที่เป็นผู้มีภูมิคุ้มกันแตก แต่เป็นเพราะอีกความหมายหนึ่งที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
“…….”
สายตาอันสับสนกวาดมองชายตรงหน้าอย่างถี่ถ้วน แววตาของเซร่าไล่ตั้งแต่เรือนผมสีแดงสดดั่งเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชน ผ่านดวงตาที่ราวกับกักเก็บทุ่งหญ้าอันเยียบเย็น ไปจนกระทั่งหยุดลงตรงมุมปากอันเย็นชาดุจท้องฟ้ายามฤดูหนาว
ใบหน้าที่คุ้นเคย ทั้งที่มันไม่น่าจะเป็นไปได้แท้ๆ…
เพล้ง ในชั่วพริบตานั้น รอยร้าวก็พลันปริแตกขึ้นบนทัศนวิสัยอันสั่นไหว ภาพเหตุการณ์นับร้อยภาพปรากฏขึ้นพร้อมกันเหนือเศษซากที่แตกกระจาย เศษเสี้ยวที่แตกซ่านเหล่านั้นลอยค้างอยู่ตรงนั้นชั่วครู่
“……!”
ก่อนที่ในวินาทีถัดมา มันจะร่วงหล่นลงมายังเซร่าราวกับห่าฝนดาวตก จากนั้นเศษเสี้ยวที่บรรจุภาพเหตุการณ์อันแจ่มชัดก็แทรกซึมลึกเข้าไปในหัวสมองของเซร่า ภาพที่ถาโถมเข้ามาอย่างรวดเร็วส่วนใหญ่ล้วนเป็นสิ่งแปลกตา แต่ทว่าในบรรดาภาพเหล่านั้นก็มีทิวทัศน์ที่เซร่าคุ้นเคยปะปนอยู่ด้วยสองสามฉาก
พระราชวังหลวงซอร์เซอร์ที่สร้างขึ้นจากทองคำ ต้นท้อที่ออกผลดกเต็มต้น ดอกไม้ป่าสีขาว กลิ่นคาวเลือดในสนามรบอันโหดเหี้ยม เปลวเพลิงสีแดงฉานที่แผดเผาซากศพ และตัวเธอที่กำลังจ้องมองเขาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์…
เซร่าหลุดเสียงอุทานออกมาแผ่วเบา เมื่อได้สบสายตากับภาพเงาของตนเองในอดีตเพียงชั่วขณะสั้นๆ
ยิ่งเวลาผ่านไป ภาพเหล่านั้นก็ยิ่งแล่นผ่านไปด้วยความเร็วสูงจนแทบจะลืมตาค้างไว้ไม่ได้ ในภาพเหตุการณ์ที่แทรกซึมเข้ามาในหัวของเซร่า มักจะปรากฏคนคนเดิมอยู่เสมอ บางครั้งเขาก็เป็นเด็กน้อย บางครั้งก็เป็นชายหนุ่ม และบางครั้งก็อยู่ในรูปร่างของเด็กหนุ่ม
ทว่าช่างน่าประหลาดใจนัก ภาพเหตุการณ์ที่ยุ่งเหยิงสับสนเหล่านั้นกลับถูกจัดเรียงตามลำดับเวลาขึ้นมาใหม่ภายในหัวของเซร่าอย่างเป็นระเบียบ
ด้วยเหตุนั้น เซร่าจึงเข้าใจได้ในทันที สิ่งที่กำลังถาโถมเข้ามาหาเธอในตอนนี้ก็คือช่วงเวลาของชายคนนั้น ช่วงเวลาที่ทะลักเข้ามาอย่างไม่รู้จบมันมากเกินกว่าที่เซร่าจะรับไหว ตั้งแต่ช่วงกึ่งกลางเป็นต้นไป แต่ละฉากแล่นผ่านไปเร็วเสียจนยากจะแยกแยะและไม่อาจรับรู้ได้อย่างถี่ถ้วนอีกต่อไป
ความรู้สึกที่แทรกซึมเข้ามาอย่างไม่ปรานีทำให้เบื้องหน้าของเซร่าหมุนคว้าง คลื่นเวลาที่กลืนกินเซร่าเข้าไปได้ปล่อยตัวเธอให้เป็นอิสระ โดยทิ้งท้ายด้วยความมืดมิดสนิทที่ย้อมทัศนวิสัยจนดำมืด
“…….”
เมื่อกี้ มันอะไรกันน่ะ…? สายตาที่ไร้ซึ่งรอยร้าวสะท้อนภาพความเป็นจริงขึ้นมาอีกครั้ง เซร่ากะพริบตาทั้งสองข้างปริบๆ พลางใช้มือลูบใบหน้าของตน แม้ดวงตาจะมองเห็นความเป็นจริงอยู่ ทว่าภายในหัวยังคงวุ่นวายกับการทำความเข้าใจช่วงเวลาที่เพิ่งถาโถมเข้ามาไม่หยุด ขอบตาที่รู้สึกร้อนผ่าวเป็นพิเศษราวกับไม่ใช่ของตนเอง
ทว่าสิ่งหนึ่งที่แน่ใจได้ก็คือ เมื่อครู่นี้เธอเพิ่งจะได้แอบมองช่วงเวลาของชายคนนั้น แม้จะไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไรหรือเพราะเหตุใด แต่อย่างไรเสียเรื่องนั้นก็เกิดขึ้นแล้ว ข้อสรุปอันเด็ดขาดนั้นตอกตรึงแน่นอยู่ในหัวของเซร่าราวกับเป็นสัจธรรม
เซร่าที่ยังไม่อาจคลายความสับสนลงได้ หันกลับไปมองชายตรงหน้าอีกครั้ง
เรือนผมสีแดงดั่งโลหิต นัยน์ตาดั่งทุ่งหญ้า มุมปากที่ปิดสนิทแข็งกร้าว เช่นเดียวกับตอนที่สบตากันในคราแรก มันคือใบหน้าที่คุ้นเคย หากจะมีสิ่งที่เปลี่ยนไป นั่นก็คือตอนนี้เธอรู้ชัดเจนแล้วว่าเขาเป็นใคร เซร่าขยับปากพึมพำชื่อของอีกฝ่ายออกมาโดยไม่รู้ตัว
เอน็อค ซอร์เซอร์ ชื่อของกองทัพปฏิวัติผู้แทงดาบศักดิ์สิทธิ์เข้าสู่หัวใจของเธอด้วยมือคู่นั้น ชื่อของวีรบุรุษผู้สังหารจอมเวทมนตร์ดำผู้ชั่วร้ายอย่างเซร่า โรเซนบอม…
“…….”
การได้เผชิญหน้ากับบุคคลที่ไม่ได้คาดคิดแม้แต่น้อย ทำให้ใบหน้าของเซร่าแข็งค้างไปด้วยความตื่นตระหนก
‘ยังไม่ตายอีกได้ยังไงกันเนี่ย?’
ผ่านไปตั้งสามร้อยปีแล้วแท้ๆ แต่เอน็อค ซอร์เซอร์ยังคงหนุ่มแน่นและงดงามเหมือนในความทรงจำไม่มีผิดเพี้ยน แค่เรื่องนั้นก็น่าตกใจพออยู่แล้ว ทว่าการที่เพิ่งขึ้นมาบนโลกมนุษย์ปุ๊บก็ดันมาเจอชายผู้ส่งเธอลงนรกเข้าเนี่ย มันช่างประจวบเหมาะเกินไปจริงๆ
‘ซวยชะมัด ทำไมเปิดฉากมาก็ต้องมาเจอหน้าหมอนี่ด้วยเนี่ย…’
ทันทีที่ยืนยันการมีอยู่ของเอน็อค ซอร์เซอร์ ความรู้สึกเก่าเก็บที่ฝังลึกอยู่ในซอกหลืบความทรงจำก็ขุดหลุมศพตื่นขึ้นมา เซร่ากุมหน้าอกตรงตำแหน่งหัวใจที่ว่างเปล่าตามสัญชาตญาณ แม้ตรงนั้นจะไม่มีดาบที่เคยแทงทะลุหัวใจเธออยู่อีกแล้ว ทว่าในวินาทีนี้เธอกลับสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบของโลหะที่กรีดลึกเข้ามาในเนื้อได้อย่างชัดเจน
พอจำเรื่องหนึ่งได้ เรื่องต่อๆ ไปก็ทะลักออกมาดั่งทำนบแตก สิ่งที่ตามมาติดๆ คือความเจ็บปวดร้อนรุ่มราวกับถูกไฟเผา กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งแตะปลายจมูก ตัวดาบศักดิ์สิทธิ์ที่ส่องประกายเจิดจ้าใต้แสงตะวัน และเอน็อค ซอร์เซอร์ ผู้ยืนอยู่ปลายทางที่สร้างขึ้นจากแสงนั้น
ความทรงจำในอดีตที่คิดว่าลืมไปหมดแล้วหวนกลับมาชัดเจนแจ่มชัดราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน ถึงขนาดที่ตอนนี้ไม่ได้ใช้เวทมนตร์ดำแท้ๆ แต่รอยแผลที่โดนดาบศักดิ์สิทธิ์เล่นงานกลับปวดตุบๆ ขึ้นมา
เซร่าที่หวนนึกถึงจุดจบอันไม่น่าอภิรมย์เอาเสียเลยขมวดคิ้วฉับราวกับเห็นสิ่งที่ไม่น่าดู
“…….”
ตอนนั้นเอง ใบหน้าที่ถูกเอน็อคจับไว้ก็ถูกหันไปมาราวกับสิ่งของ สัมผัสหยาบกระด้างที่ปราศจากความทะนุถนอมแม้แต่น้อยทำเอาคางปวดระบมไปหมด ไม่รู้ว่าเขาอยากจะตรวจดูอะไรนักหนา เอน็อคกวาดสายตามองทั้งตา จมูก ปาก แก้มซ้าย แก้มขวา หรือแม้กระทั่งใต้คางของเซร่าอย่างละเอียดรอบคอบ ก่อนจะยอมปล่อยใบหน้าเธอกลับเข้าที่เดิม
“……เหอะ-”
จากนั้นเขาก็บิดมุมปากหัวเราะเยาะราวกับมีอะไรน่าขำนักหนา
…หัวเราะงั้นเหรอ? ความรู้สึกเหมือนถูกเย้ยหยันทำให้อารมณ์เสียขึ้นมาทันที ทว่าเรื่องที่จะทำให้อารมณ์ของเธอบัดซบยิ่งกว่านี้ยังไม่เกิดขึ้น
“ไม่นึกว่าจะได้มาเห็นหน้านี้ที่นี่เลยแฮะ”
เอน็อคที่พึมพำกับตัวเองอย่างไม่อยากจะเชื่อขยับเพียงริมฝีปากเอ่ยความรู้สึกออกมา
จำฉันได้… งั้นเหรอ? ความจำอันไม่น่าเชื่อของเขาทำให้เซร่าอ้าปากค้างเล็กน้อย กาลเวลาล่วงเลยมาเนิ่นนานขนาดนี้ เธอไม่เคยคิดฝันเลยว่าในหัวของเขายังคงจดจำใบหน้าของเธอได้อยู่
“ซวยชะมัด”
หลังเอ่ยถ้อยคำประหนึ่งกำลังประเมินราคาสิ่งของจบลง เอน็อคก็ปล่อยใบหน้าของเซร่าราวกับเหวี่ยงทิ้ง
“……?!”
สายตาอันเหลือเชื่อของเธอมองตามเอน็อคที่ลุกขึ้นยืนทิ้งเธอไว้ นับแต่วินาทีที่ได้กลับมาพบกันอีกครั้ง เซร่าก็มีแต่ความตื่นตระหนกไม่หยุดหย่อน การได้มาเจอไอ้คนน่ารำคาญอย่างเอน็อค ซอร์เซอร์ที่นี่ก็น่าเหลือเชื่อพอแล้ว ทว่าสิ่งที่ทำให้เธอสับสนงุนงงที่สุดก็คือท่าทีของเขานี่แหละ ฟันคอคนขาดสะบั้นโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง และไม่ว่าใบหน้านี้จะไม่น่าพิสมัยแค่ไหน การที่เขาปฏิบัติต่อผู้อ่อนแอที่ตัวเองเพิ่งช่วยชีวิตไว้แบบนี้มันช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งที่เป็นฝ่ายยื่นมือมาจับก่อนแท้ๆ แต่เอน็อคกลับเอาฝ่ามือที่เพิ่งแตะหน้าเซร่าไปปาดเช็ดกับเสื้อผ้าของตัวเองอย่างเปิดเผย ราวกับเปรอะเปื้อนสิ่งสกปรกอย่างไรอย่างนั้น
คนที่ซวยจริงๆ มันใครกันแน่ฮะ? เหอะ แบบนี้ต่อให้ไม่ใช่เซร่าแต่เป็นใครหน้าไหนก็คงอารมณ์บูดพอกัน
ได้ยินเสียงหัวเราะเยาะในลำคอด้วยความเหลือเชื่อของเธอหรืออย่างไร สายตาของทั้งคู่จึงประสานกันอีกครา เอน็อคก้มมองเธอด้วยสีหน้าไร้ซึ่งความสนใจแม้แต่นิดเดียว ในดวงตาสีเขียวอ่อนอันเย็นชาคู่นั้นมีความเบื่อหน่ายเรื้อรัง ความเหยียดหยาม และความรำคาญใจจางๆ ปะปนกันอยู่ ทั้งที่เป็นอย่างนั้น แต่มุมปากกลับอมยิ้มเรื่อยเปื่อยไม่หยุดราวกับกำลังรื่นรมย์
แววตาดูเหี้ยมเกรียม ทว่าปากกลับแย้มยิ้ม แม้จะเป็นส่วนผสมที่ไม่เข้ากันเลยสักนิด แต่เพราะใบหน้าหล่อเหลาอันเป็นเอกลักษณ์ มองเผินๆ จึงเหมือนเขากำลังอารมณ์ดี แต่การมาส่งยิ้มแบบนั้นหลังจากเพิ่งตัดหัวคนขาดกระเด็นไปหมาดๆ มันชวนให้ขนลุกชอบกล จะว่ายังไงดีล่ะ ความรู้สึกมันเหมือนกับกำลังเผชิญหน้ากับไอ้บ้าตัวอันตรายที่พร้อมจะทำเรื่องบัดซบอะไรขึ้นมาในตอนนี้ก็ไม่แปลกเลยสักนิด
‘แต่ก่อนหมอนี่สติเฟื่องขนาดนี้เลยเหรอ?’
เพราะแบบนั้นหรือเปล่านะ ทั้งที่มั่นใจว่าเป็นเจ้าตัวแน่ๆ แต่เซร่ากลับรู้สึกว่าชายตรงหน้านี้ช่างดูแปลกหน้าเหลือเกิน
เอน็อค ซอร์เซอร์เป็นคนแบบไหนกันล่ะ
เขาเป็นผู้ชายที่เที่ยงธรรมจนน่ารำคาญ ผู้ที่หากเป็นผู้อ่อนแอต่อให้เป็นประชาชนของประเทศศัตรูก็ยังปกป้อง หลีกเลี่ยงการฆ่าฟันที่ไม่จำเป็นให้ได้มากที่สุด และคอยป่าวร้องว่าควรให้โอกาสผู้กระทำผิดได้สำนึกบาป
เขาเจียดเงินส่วนตัวอันน้อยนิดไปช่วยเหลือผู้ตกทุกข์ได้ยาก ยื่นมือเข้าช่วยผู้ที่ตกที่นั่งลำบากโดยไม่หวังสิ่งตอบแทนสักนิด และไม่เคยคิดจะอาศัยชื่อเสียงโด่งดังไปทำเรื่องเหลวไหลเลยสักครั้ง
อัศวินแห่งความยุติธรรมที่สวรรค์ประทานลงมา สำหรับผู้คนที่ทนทุกข์ทรมานจากสงคราม เอน็อคคือคนเช่นนั้น และเซร่าเองก็รู้ดีว่าเสียงสรรเสริญที่ก่อร่างขึ้นมาจากความศรัทธาอันบ้าคลั่งจนน่าอึดอัดใจเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องโกหกหลอกลวงเลยสักนิด
เธอรู้ซึ้งดีแค่ไหนน่ะเหรอ ก็ถึงขนาดที่ว่าตอนได้ยินข่าวว่าเขากลายเป็นผู้ครอบครองดาบศักดิ์สิทธิ์ เธอยังคิดว่าสิ่งที่ควรจะเกิดมันก็ได้เกิดขึ้นแล้วจริงๆ
จิตใจอันโอบอ้อมอารีของเอน็อค ซอร์เซอร์นั้นทั้งหนักแน่นและมั่นคงถึงเพียงนั้น ทว่าในยามนี้ที่เวลาล่วงเลยมาถึง 300 ปี ตัวเขาในตอนนี้นั้นกลับ…
“…….”
เซร่ามองสลับไปมาระหว่างศพไร้หัวที่นอนทอดร่างอยู่บนพื้น กับเอน็อคที่กำลังก้มมองเธอด้วยสายตาเย็นชาเหยียดหยาม
บนใบหน้าที่ดูเฉยชาไม่สะทกสะท้านราวกับเพิ่งบี้แมลงไร้ค่าตายไปตัวหนึ่งนั้น ไม่หลงเหลือเงาของอัศวินผู้เปี่ยมล้นด้วยความยุติธรรมคนเดิมอีกต่อไป นัยน์ตาของเซร่าที่กำลังลอบสังเกตเอน็อคหรี่แคบลงไปอีก ไอ้คนค้าทาสคนนี้มันเป็นวายร้ายที่ชั่วช้าสามานย์ขนาดนั้นเชียวหรือ หรือว่าไม่มีใครต้านทานกาลเวลาได้ สุดท้ายแล้วจิตใจอันเจิดจ้าจนน่ารำคาญของพระผู้ช่วยให้รอดอย่างเอน็อค ซอร์เซอร์ก็มัวหมองและแสงริบหรี่ลงไปแล้วกันแน่
“หัวหน้า!!”
ในตอนนั้นเอง คนกลุ่มหนึ่งก็เลิกกระโจมขึ้นแล้ววิ่งตรงเข้ามาหาเอน็อค
กำลังโหลดความเห็น...
ลูมอนโซ่