[นิยาย] สายใยรักของน้องชายข้างบ้านตอน 11

ตอน 11

เวลาล่วงเลยผ่านไปจนทุกสิ่งกลายเป็นอดีต

อูฮีกลายเป็นบรรณาธิการปีสองที่ต้องดิ้นรนอยู่ในสำนักพิมพ์นิตยสารแฟชั่น ส่วนฮวีแทกลายเป็นดาวเด่นแห่งวงการว่ายน้ำของเกาหลีใต้ที่ทำตามคำสาบานอันเลือนรางในวันวานจนสำเร็จเป็นจริง โลกของทั้งสองกำลังหมุนอยู่ในวงโคจรที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงแล้วในตอนนี้

คว้าชัยชนะสองสมัยซ้อนในระยะ 200 เมตรและ 400 เมตร

ประวัติศาสตร์ที่ถูกจารึกขึ้นใหม่ส่งผลให้ทั่วทั้งโลกตกอยู่ใน ‘กระแสความนิยมอีฮวีแท’ ไม่ว่าจะเปิดไปช่องไหน หรือเดินไปตามท้องถนนแห่งใดก็ล้วนเห็นแต่ใบหน้าของเขา โดยเฉพาะโฆษณาเครื่องดื่มเกลือแร่ที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อไม่นานมานี้ซึ่งได้รับกระแสตอบรับอย่างล้นหลาม

-ก้าวข้ามขีดจำกัด สู่ช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบที่สุด

ภาพของฮวีแทที่ขยับมัดกล้ามเนื้อราวกับรูปปั้นสลักแหวกว่ายผ่านสายน้ำปรากฏขึ้นพร้อมกับจังหวะดนตรีอันทรงพลัง จากนั้นโฆษณาก็จบลงด้วยภาพที่เขาขึ้นมาจากน้ำแล้วดื่มเครื่องดื่ม ก่อนจะหันหน้ามาสบตากับกล้องพลางส่งยิ้มบางๆ

อูฮีนั่งอยู่บนโซฟาหลังเลิกงานและได้เห็นโฆษณานั้นเข้าโดยบังเอิญขณะดูทีวีไปเรื่อยเปื่อย

ตอนนี้ยิ้มต่อหน้าคนอื่นได้เก่งขนาดนั้นแล้วสินะ เปลี่ยนไปจากตอนเด็กๆ เยอะเลย

รอยยิ้มเคอะเขินและเอียงอายที่นานๆ ครั้งจะเผยให้เห็นแค่ต่อหน้าเธอ บัดนี้ได้กลายเป็นของทุกคนไปเสียแล้ว เวลาเห็นเขาในทีวี อูฮีมักจะรู้สึกถึงระยะห่างอันแปลกประหลาดราวกับกำลังมองดูคนที่อยู่ไกลแสนไกล เด็กหนุ่มที่เธอรู้จักคงมีตัวตนอยู่เพียงในความทรงจำของเธอเท่านั้น ส่วนผู้ชายในหน้าจอนั้นกลับเหมือนเป็นคนละคนอย่างสิ้นเชิง

ในบทสัมภาษณ์ที่เขาเพิ่งให้ไปเมื่อเร็วๆ นี้ ยิ่งทำให้รู้สึกถึงความแปลกหน้านั้นได้อย่างชัดเจนขึ้นไปอีก

Q1. อยากทราบถึงจุดเริ่มต้นที่ทำให้เริ่มว่ายน้ำครับ ตอนแรกชอบน้ำอยู่แล้วหรือเปล่าครับ

A1. เปล่าครับ ตรงกันข้ามเลยมากกว่า ตอนเด็กๆ มีช่วงเวลาที่ผมเหนื่อยมากอยู่ช่วงหนึ่งครับ... ตอนนั้นบังเอิญได้เรียนรู้วิธีปล่อยตัวไปตามสายน้ำ การที่ไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยในน้ำและได้ยินเพียงแค่เสียงหัวใจของตัวเองมันรู้สึกดีมากครับ ปลอบประโลมใจผมได้มากทีเดียว นั่นคือจุดเริ่มต้นครับ

Q2. ดูเหมือนว่าคุณจะประสบความสำเร็จทุกอย่างแล้ว หลังจากได้เหรียญทอง มีเป้าหมายใหม่ที่ผลักดันให้นักกีฬาก้าวต่อไปอีกไหมครับ

A2. ผมคิดว่าเหรียญทองไม่ใช่จุดสิ้นสุดแต่เป็นเพียงกระบวนการครับ ความจริงแล้ว... มีสัญญาข้อหนึ่งที่ผมเคยให้ไว้เมื่อนานมาแล้วและอยากจะรักษาไว้ให้ได้อยู่น่ะครับ บางทีอาจเป็นเพราะสัญญานั้นก็ได้ที่ทำให้ผมมาถึงจุดนี้ (หัวเราะ) ตอนนี้ก็ถือว่ายังอยู่ในกระบวนการรักษาคำสัญญานั้นอยู่น่ะครับ

ดูเหมือนว่าเขาจะกลายเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวไปแล้วโดยที่เธอไม่รู้ตัว ในคลิปสัมภาษณ์นั้น เขาไม่ยิ้มอย่างเคอะเขินหรือคอยหลบสายตาคนอื่นอีกต่อไปแล้ว เขาสะกดใจสาธารณชนด้วยท่าทีที่เชี่ยวชาญและดูดีมีระดับ

ในวินาทีที่ได้เห็นการเติบโตของเขา ภาพของเด็กน้อยผู้เต็มไปด้วยบาดแผลและดูเปราะบางที่เคยตกค้างอยู่ในความทรงจำของอูฮีก็ได้แตกสลายหายไปในที่สุด

ฮวีแทที่อูฮีรู้จักไม่มีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้อีกต่อไปแล้ว

แม้จะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่ในอีกแง่หนึ่งก็รู้สึกดีใจ เพราะดูเหมือนว่าสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ที่เธอเคยดูแลจะเติบโตขึ้นมาจนแข็งแกร่งและมีความสุขพอที่จะไม่พังทลายไปกับมรสุมชีวิตของโลกใบนี้

ในขณะที่ช่วงเวลาของฮวีแทในทีวีถูกแต่งแต้มไปด้วยประกายสีทองอันเจิดจ้า ความเป็นจริงของอูฮีกลับถูกกลืนกินด้วยพายุฝนอันหยุมหยิม นั่นเป็นเพราะนอกจากความเครียดจากงานอันเหน็ดเหนื่อยของมนุษย์เงินเดือนจบใหม่แล้ว ความสัมพันธ์กับแฟนหนุ่มที่คบหากันมาตั้งแต่มหาวิทยาลัยก็กำลังง่อนแง่นเช่นกัน

เธอกับเขาเคยเลิกราและกลับมาคบกันใหม่ถึงสองครั้งแล้ว เมื่อเห็นทั้งคู่ทะเลาะและคืนดีกันซ้ำไปซ้ำมา คนรอบข้างจึงมักจะแซวขำๆ ว่า ‘ห้ามปล่อยสู่ธรรมชาติเด็ดขาดนะ’

ทว่าอูฮีซึ่งเป็นหนึ่งในคู่รักคู่นี้กลับรู้สึกจริงจังและหนักใจอยู่เสมอ

ในเย็นวันหยุดสุดสัปดาห์ที่แต่เดิมควรจะได้ไปเดตกัน ทั้งสองคนกลับทำได้เพียงขึ้นเสียงใส่กันจากบ้านของแต่ละฝ่าย

-อา เรื่องนั้นอีกแล้วเหรอวะ รู้บ้างไหมว่าเธอพูดเรื่องนี้มากี่รอบแล้ว

น้ำเสียงของยอนจุนผู้เป็นแฟนหนุ่มที่ลอยข้ามมาจากปลายสายเจือความเหนื่อยหน่ายอย่างโจ่งแจ้ง ความรู้สึกที่พลุ่งพล่านขึ้นมาทำให้อูฮีกัดริมฝีปากแห้งผากพลางขึ้นเสียงกลับไป

“นายทำผิดเองแล้วจะหวังให้ฉันไม่พูดอะไรเลยเหรอ ถ้าไม่อยากได้ยินคำพวกนี้ก็อย่าทำผิดตั้งแต่แรกลิ ทำไมต้องมาถอนหายใจฟึดฟัดให้ฉันดูเป็นคนน่ารำคาญด้วย”

-มินอูฮี เธอเป็นโรคระแวงผัวหรือไงวะ ฉันก็บอกแล้วไงว่าไม่ใช่ เรื่องโกรธน่ะฉันต่างหากที่ควรเป็นฝ่ายโกรธ ทำไมไม่เชื่อใจแฟนตัวเองบ้าง แค่เมาเหล้าแล้วเผลอหลับไปเฉยๆ โว้ย

“แล้วถ้านายเจอกับตัวเองบ้าง นายจะไม่พูดอะไรเลยเหรอ ถ้าฉันไปกินเหล้าแล้วนอนที่ห้องเช่ากับผู้ชายคนอื่นเนี่ยนะ”

-ฉันไม่พูด เพราะฉันไว้ใจเธอไง

“ตอแหลสิ้นดี นี่ ตอนขอคืนดีนายพูดกับฉันว่ายังไง บอกว่าจะเปลี่ยนตัวเองไม่ใช่เหรอ อย่างน้อยก็แกล้งทำเป็นเปลี่ยนให้เห็นหน่อยสิฉันถึงจะเชื่อได้ นายรักฉันจริงๆ บ้างหรือเปล่าเนี่ย”

-ก็เออสิวะ ถ้ารักไม่ขนาดนี้จะคบไหมวะ คิดว่าคบเล่นๆ หรือไง ไม่ได้นอนด้วยกันเว้ย ไม่ได้นอนโว้ย ต้องให้พูดอีกกี่ครั้งวะ

“ฮะ พอเถอะ ฉันเหนื่อยแล้วเหมือนกัน ดูเหมือนฉันจะหมดความไว้ใจในตัวนายแล้วล่ะ เลิกกันเถอะ อย่าติดต่อมาอีกนะ”

-อะไรนะ เฮ้ย

เธอไม่รอฟังคำตอบและกดปุ่มวางสายซ้ำๆ ติดต่อกันหลายครั้ง จนกระทั่งหน้าจอดับสนิทถึงได้ยอมละนิ้วออกมา

ความมั่นใจอันว่างเปล่าที่ว่าคราวนี้คงจบลงจริงๆ แล้ววนเวียนอยู่ในหัว หน้าอกอึดอัดแน่นตึงราวกับคนที่ลืมวิธีหายใจไปแล้ว ไม่อาจแยกแยะได้เลยว่านี่คือความอาลัยอาวรณ์ ความน้อยใจ หรือความเครียดจากความสัมพันธ์อันน่าเบื่อหน่ายนี้กันแน่

เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นอีกในทันใดแต่เธอก็ไม่รับ จากนั้นข้อความก็ถูกส่งตามมา

เฮ้ย รับสายหน่อยสิวะ

การบอกเลิกแบบนี้เกิดขึ้นเป็นครั้งที่สามแล้ว รูปแบบเดิมๆ ที่เธอเป็นฝ่ายเอ่ยปากเลิกและเขาคอยรั้งไว้ เพิ่งกลับมาคบกันได้แค่สองเดือนแท้ๆ นึกไม่ถึงเลยว่าการทะเลาะเบาะแว้งแบบนี้จะยังคงดำเนินต่อไป คำพูดที่ว่าคนรักที่เลิกกันไป ต่อให้กลับมาคบกันใหม่ก็ต้องเลิกกันด้วยเหตุผลเดิมนั้นถูกต้องที่สุด

ไหล่ของอูฮีสั่นระริกเพียงครู่เดียวก่อนที่เสียงสะอื้นที่กลั้นไว้จะพรั่งพรูออกมาดั่งทำนบแตก เธอทรุดตัวลงนั่งกับพื้นตรงนั้นแล้วซุกหน้าลงกับหัวเข่า มีเพียงเสียงร้องไห้ของอูฮีเท่านั้นที่ซัดสาดไปมาราวกับเกลียวคลื่นอยู่ในห้องนั่งเล่นอันว่างเปล่าของออฟฟิสเทล

“บ้าเอ๊ย น่ารำคาญชะมัด คิมยอนจุน ไอ้สารเลว... ฮึก...”

เธอใช้ชายเสื้อยืดปาดใบหน้าที่ร้อนผ่าวด้วยความโกรธซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร้องไห้ไปนานแค่ไหนแล้วนะ พอถึงตอนที่คอเริ่มแสบและรอบดวงตารู้สึกปวดร้าว อูฮีจึงเงยหน้าขึ้น หน้าจอโทรศัพท์มือถือสีดำสนิทที่วางอยู่บนพื้นสะท้อนภาพอันน่าเวทนาของเธอไม่ต่างจากกระจกเงา

โทรศัพท์มือถือที่ไม่ส่งเสียงดังขึ้นอีกให้ความรู้สึกเหมือนการยอมรับการเลิกรานี้ไปโดยปริยาย ใช่แล้ว ในมุมของเขา การไม่มีแฟนคอยควบคุมย่อมเที่ยวเล่นได้สนุกกว่าตั้งเยอะ

ความรักระหว่างเธอกับเขามักจะเป็นแบบนี้เสมอ

ยอนจุนที่เป็นเพื่อนร่วมรุ่นสมัยมหาวิทยาลัยมีความชอบที่ตรงกันเหมือนส่องกระจกตั้งแต่ครั้งแรกที่พบกัน เธอรู้สึกสนุกกับการได้อยู่กับเขามากกว่าไปเที่ยวกับเพื่อน และเพราะชอบความอบอุ่นประหลาดๆ ที่แอบเผยออกมาท่ามกลางรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูกะล่อนกับท่าทียียวน ความรักครั้งแรกที่เริ่มต้นขึ้นด้วยเหตุผลเหล่านั้นจึงก้าวเข้าสู่ปีที่สามแล้ว

ทว่าเขามักจะต้อนให้เธอกลายเป็นผู้หญิงแปลกประหลาดโดยอ้างว่าเพราะนี่คือรักครั้งแรก เธอถึงไม่รู้อะไรเลย เขาเพิกเฉยต่อความไว้ใจระหว่างคนรักและทำตัวตามใจชอบ และเมื่ออูฮีเดินหน้าซักไซ้เอาความ เขาก็ไม่เคยยอมอ่อนข้อให้เลยแม้แต่ครั้งเดียว เวลาเข้ากันได้ดีพวกเขาก็เป็นคู่หูที่ไม่มีใครเทียบได้ในโลก แต่เวลาทะเลาะกันกลับฟาดฟันใส่กันไม่ยอมหยุด

การปะทะกันของกองไฟกับกองไฟ มันคือวังวนอันโหดร้าย

“เชี่ยอะไรวะ โรคระแวงผัวเหรอ ไอ้สารเลวเอ๊ย จริงๆ เลย...”

อูฮีเคี้ยวกลืนคำพูดอันเลวร้ายของคิมยอนจุนที่เพิ่งเพิ่มเข้ามาในวันนี้พลางสบถก่นด่าไม่หยุด และเธอก็มั่นใจแล้วว่าความสัมพันธ์นี้พังทลายลงแล้วจริงๆ และควรจะจบลงตรงนี้ ผู้หญิงคนไหนจะอยากถูกตราหน้าว่าเป็นโรคระแวงสามีกันล่ะ ตัวเธอเองก็ไม่ได้อยากจมอยู่กับความวิตกกังวลไร้สาระจนต้องคอยจับตาดูเขาเสียหน่อย

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือก็ส่งเสียงดังขึ้นอีกครั้ง อูฮีแสร้งทำเป็นไม่สนใจแต่ก็แอบเหลือบมองหน้าจอ หรือว่าจะเป็นยอนจุน เขาคิดจะขอโทษขึ้นมาแล้วงั้นเหรอ

[!ใบสำแดงศุลกากรอิเล็กทรอนิกส์บาหลี!]

ทว่าสิ่งที่ปรากฏบนหน้าจอกลับเป็นการแจ้งเตือนที่เธอตั้งไว้เมื่อไม่กี่วันก่อน ใช่แล้ว พวกเขาวางแผนจะไปเที่ยวบาหลีด้วยกันในวันหยุดฤดูร้อน ทั้งตั๋วเครื่องบิน ที่พัก และวีซ่าต่างก็เตรียมไว้หมดแล้ว ช่างประจวบเหมาะเหลือเกินที่ตอนนี้ทุกสิ่งทุกอย่างพังทลายลง วันเดินทางกลับใกล้เข้ามาเรื่อยๆ พร้อมกับการเลิกรา

“อา... จริงๆ เลย...”

เสียงหัวเราะเยาะตัวเองดังหลุดออกมา ด้วยสภาพอารมณ์ที่แหลกเหลวเป็นชิ้นๆ แบบนี้ ไม่มีทางที่จะไปเที่ยวด้วยกันได้อยู่แล้ว

อูฮีนั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์โดยไม่ได้เปิดไฟเพื่อกดยกเลิก เพราะทุกอย่างจองไว้ในชื่อของเธอ การยกเลิกจึงไม่จำเป็นต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากเขา แสงไฟเย็นเยียบจากหน้าจอมอนิเตอร์ส่องกระทบใบหน้าที่เปียกชุ่มไปด้วยหยาดน้ำตา เมื่อลองคิดดูแล้ว นี่เป็นทริปท่องเที่ยวที่เธอเตรียมการคนเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ

‘นี่ ดูอันนี้สิ เพิ่มเงินอีกแค่หมื่นวอนก็ได้ที่พักแบบมีสระว่ายน้ำส่วนตัวด้วยนะ เอาที่นี่ไหม สวยมากเลยใช่ปะ’

‘อืม ที่ไหนก็ได้ทั้งนั้นแหละ ฉันได้หมด’

อาจเป็นเพราะเพิ่งเลิกรากันไป ยิ่งภาพตัวเองที่เคยตื่นเต้นอยู่ฝ่ายเดียวตอนวางแผนเที่ยวผุดขึ้นมาทีละฉาก น้ำตาที่พยายามกลั้นไว้ก็ยิ่งร่วงเผาะลงมาอีกครั้ง พอจะกดยกเลิกกระชั้นชิดก่อนวันเดินทาง ค่าธรรมเนียมการยกเลิกที่ปรากฏบนหน้าจอก็สูงลิ่ว เคอร์เซอร์เมาส์ลอยวนเวียนอยู่เหนือปุ่ม ‘ยกเลิกการจอง’ เนิ่นนาน

ภาพของตัวเองที่กดยกเลิกไปแบบนี้ แล้วต้องใช้วันหยุดพักผ่อนอยู่ในบ้านมืดๆ ที่ไม่ได้เปิดไฟเพียงลำพังพลางก่นด่าคิมยอนจุนลอยเข้ามาในหัว ทันใดนั้นอูฮีก็เลื่อนเคอร์เซอร์ออกแล้วปล่อยมือจากปุ่ม ‘ยกเลิกการจอง’

นี่เป็นทริปที่เธอเฝ้ารอมานานถึงสามเดือนเชียวนะ อุตส่าห์เตรียมตัวอย่างตั้งใจตั้งขนาดนั้น แล้วสถานที่ที่อยากไปก็หาข้อมูลเก็บไว้ตั้งมากมายไม่ใช่หรือไง

“ใช่ ไปเลย ไปสิ จะมานั่งทำตัวน่าเวทนาไม่เข้าเรื่องทำไม”

อูฮีใช้หลังมือปาดน้ำตาออกอย่างแรง จากนั้นก็ปิดหน้าจอยกเลิกตั๋วเครื่องบินโดยไม่เหลือความลังเลใจแล้วลุกขึ้นยืน

เธอออกจากบ้านแล้วมุ่งตรงไปยังห้างสรรพสินค้าทันที ทั้งชุดเดรสไปเที่ยวทะเลสีสันสดใสที่เผยผิวอย่างกล้าหาญและชุดว่ายน้ำที่ปกติคงลังเลไม่กล้าใส่ เธอกลับรูดบัตรจ่ายเงินโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อยเพื่อปลดปล่อยความเครียดที่สั่งสมมาอย่างเนิ่นนาน

บาหลีที่เกือบจะได้เป็นทริปเที่ยวต่างประเทศครั้งแรกในฐานะคู่รัก บัดนี้ได้กลายมาเป็นทริปบอกลาความรักของเธอแต่เพียงผู้เดียวแล้ว

ขืนเอาแต่อุดอู้อยู่บ้านตลอดวันหยุดพักผ่อนก็เห็นได้ชัดว่าคงต้องจมปลักดิ้นรนอยู่ใต้เงาของยอนจุน ประสบการณ์การเลิกราสองครั้งก่อนหน้านี้สอนให้เธอรู้ดี ตอนนี้เป็นเวลาที่ต้องปัดเป่าความรู้สึกเก่าๆ ทิ้งไป แล้วเติมเต็มตัวเองด้วยประสบการณ์และการพบพานใหม่ๆ แม้จะเพียงเพื่อลืมเขาให้ได้อย่างสมบูรณ์แบบก็ตาม