[นิยาย] สายใยรักของน้องชายข้างบ้านตอน 8

ตอน 8

สถานที่นัดหมายคือตรอกเปลี่ยวหลังอะพาร์ตเมนต์ เดิมทีเคยเป็นพื้นที่ว่างที่มีที่จอดจักรยานวางอยู่ไม่กี่คัน ทว่าตอนนี้กลับถูกปล่อยปละละเลยโดยไม่มีใครดูแล จนกลายสภาพเป็นเขตสูบบุหรี่อย่างไม่เป็นทางการซึ่งมีก้นบุหรี่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น ตรอกยามโพล้เพล้จมดิ่งอยู่ในความมืดมิดที่ลึกซึ้งและชื้นแฉะยิ่งกว่าตอนกลางวัน

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป กลิ่นควันบุหรี่ฉุนกึกก็แทรกซึมลึกเข้าสู่ปอด มินจุนยืนพิงมอเตอร์ไซค์อยู่ในชุดแจ็กเก็ตหนังสีดำแทนที่จะเป็นชุดนักเรียนที่คุ้นตา ผิวสัมผัสของหนังที่สะท้อนแสงไฟสลัวเป็นมันวาวกับควันบุหรี่ที่ลอยฟุ้งออกมาจากริมฝีปากของเขาให้ความรู้สึกแปลกตาจนหัวใจของอูฮีเต้นระรัว

“พี่”

“อ้าว มาไวนี่”

เมื่อเขาเห็นอูฮีก็ใช้เท้าขยี้ดับบุหรี่ที่กำลังสูบอยู่อย่างไม่ใส่ใจ ท่าทางที่เขาใช้มือโบกไล่ควันซึ่งลอยเคว้งคว้างในอากาศเหมือนกำลังใส่ใจเธอนั้น ทำให้เธอรู้สึกดีอย่างบอกไม่ถูก

“มอเตอร์ไซค์อะไรกันคะเนี่ย”

“อ๋อ นายเพิ่งเคยเห็นเหรอ มีตั้งนานแล้วล่ะ”

“ค่ะ เพิ่งเคยเห็นเลย”

“กะจะหาอะไรให้กินก่อนไปเรียนพิเศษน่ะ ขึ้นมาสิ”

เขาเป็นห่วงเรางั้นเหรอ ในชั่วพริบตานั้นหัวใจก็เต้นกระหน่ำอย่างรุนแรง ความรู้สึกผิดที่เคยกดทับบ่าอยู่จนถึงเมื่อครู่นี้พลันเลือนหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความตื่นเต้นวาบหวามตรงหน้าที่โอบล้อมไปทั่วทั้งร่าง

อูฮีรับหมวกกันน็อกที่มินจุนยื่นให้มาสวมอย่างเก้ๆ กังๆ แล้วขึ้นไปนั่งซ้อนท้ายเขา

“จับแน่นๆ นะ”

สิ้นคำพูดนั้น อูฮีก็ค่อยๆ โอบแขนรอบเอวของเขาอย่างระมัดระวัง เมื่อมอเตอร์ไซค์ออกตัวพร้อมกับเสียงคำรามกึกก้องจนแสบแก้วหู เธอรู้สึกราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังถูกดูดถอยหลังไป

ความเร็วที่มากกว่าที่คิดทำให้อูฮีเผลอแนบแก้มลงกับแผ่นหลังของมินจุนโดยไม่รู้ตัว ลมหนาวตอนกลางคืนพัดตีเส้นผมจนยุ่งเหยิง แสงไฟระยิบระยับของเมืองใหญ่ทอดยาวเป็นประกายและกระจัดกระจายอยู่ตรงหน้า อุณหภูมิร่างกายและจังหวะการเต้นของหัวใจที่ส่งผ่านมาถึงตัวเธออย่างชัดเจนผ่านแผ่นหลัง รวมถึงกลิ่นน้ำหอมแปลกใหม่ที่โชยมาจากลำคอของเขาทำให้เธอรู้สึกวิงเวียนจนใจเต้นระทึก

มอเตอร์ไซค์แล่นออกจากถนนที่คุ้นเคยแล้วมาหยุดลงที่หน้าร้านพาสต้าเล็กๆ ในย่านมหาวิทยาลัยที่มีแสงไฟนีออนส่องประกายระยิบระยับ

“ที่นี่แพงจัง ฉันไม่มีเงินหรอกนะคะ”

“คิดว่าพี่จะให้เธอจ่ายหรือไง พี่เลี้ยงเอง กินให้อร่อยเถอะ จะกินอันนี้ไหม เมนูยอดนิยมเลยนะ”

อูฮีแอบมองใบหน้าด้านข้างของเขาที่กำลังเปิดดูเมนู พลางเกาฝ่ามือแก้เก้อ ภาพลักษณ์ที่ดูเป็นผู้ใหญ่กว่าปกติไปอีกขั้นนั้นบีบรัดหัวใจเธอจนเต้นรัว

บทสนทนาระหว่างมื้อค่ำอันยอดเยี่ยมเป็นไปอย่างสนุกสนาน มินจุนคอยดูแลอูฮีแม้กระทั่งเรื่องเล็กๆ น้อยๆ จู่ๆ เธอก็จินตนาการขึ้นมาว่า ถ้าได้คบกับเขา ทุกๆ วันจะเป็นเหมือนวันนี้ไหมนะ วันเวลาที่น่าหวาดเสียวแต่วิเศษราวกับได้แอบชำเลืองมองโลกของผู้ใหญ่ล่วงหน้า หากสามารถเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งในโลกของมินจุนที่ดูโตกว่าตัวเองไปไกลขนาดนั้นได้ก็คงจะดี

บนเส้นทางขากลับ ค่ำคืนยิ่งทวีความดึกสงัด ความตื่นเต้นวาบหวามในตอนแรกได้เปลี่ยนเป็นความสนิทสนมผ่อนคลายไปตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้

มินจุนไม่ได้ส่งอูฮีที่หน้าบ้าน แต่กลับส่งเธอที่ด้านในตรอกเงียบสงบซึ่งไร้ผู้คน อูฮีส่งหมวกกันน็อกคืนให้เขาพลางรีบจัดทรงผมให้เข้าที่ มินจุนที่ถอดหมวกกันน็อกออกเช่นกันสะบัดผมหน้าม้าเบาๆ แล้วเอ่ยถาม

“ไปเรียนพิเศษสายแล้วใช่ไหม”

“ค่ะ... วันนี้ว่าจะโดดไปเลย ไหนๆ ก็สายแล้ว น่าจะเที่ยวต่ออีกหน่อยเนอะ”

“ยัยนี่ เริ่มเกเรใหญ่แล้วนะ ตั้งใจเรียนหน่อยสิ ต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยนะ”

“โธ่ ก็เพราะพี่นั่นแหละทำให้สาย”

“งั้นไหนๆ ก็สายแล้ว อยู่กับพี่ต่อไหมล่ะ มานี่มา”

เมื่ออูฮีส่ายหน้าพร้อมกับหัวเราะอย่างหยอกเย้าแล้วก้าวถอยหลัง เขาก็ก้าวลงจากมอเตอร์ไซค์อย่างเป็นธรรมชาติแล้วเดินดุ่มๆ เข้ามาหา ริมฝีปากของเขามีรอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นเช่นกัน ถอยไปได้ไม่กี่ก้าวแผ่นหลังของเธอก็สัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบของกำแพงซีเมนต์ ไม่มีที่ให้ถอยอีกต่อไปแล้ว มินจุนวางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของอูฮีแล้วกระซิบแผ่วเบา

“นายเนี่ย มีพรสวรรค์จริงๆ นะ”

“เรื่องอะไรคะ”

“เรื่องทำให้ผู้ชายกระวนกระวายใจไง”

แม้จะไม่เข้าใจความหมายของคำพูดทั้งหมด แต่เธอก็ไม่ได้รังเกียจ อย่างน้อยมันก็หมายความว่าเขากำลังกระวนกระวายใจเพราะเธอไม่ใช่หรือ เพราะแบบนั้นหรือเปล่านะ เธอถึงไม่อยากผลักไสไออุ่นของเขาที่กำลังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ความรู้สึกถึงความเป็นจริงเริ่มพร่าเลือน ดูเหมือนแรงสั่นสะเทือนของมอเตอร์ไซค์ที่เพิ่งพาเธอนั่งซ้อนท้ายมาเมื่อครู่ยังคงตกค้างอยู่ในร่างกาย

อูฮีค่อยๆ หลับตาลง ความมืดมิดไหวระริกอยู่ใต้เปลือกตา เสียงหัวใจที่เต้นรัวจนแทบจะทะลักขึ้นมาถึงลำคอดูราวกับก้องสะท้อนไปตามเส้นเลือดทั่วร่างไม่ใช่แค่ในหู

อากาศยามค่ำคืนเย็นเยียบ ทว่าใบหน้าส่วนที่ลมหายใจของเขาพัดผ่านกลับแผดเผาด้วยความร้อนอุ่นๆ แม้แต่กลิ่นบุหรี่จางๆ ก็ยังให้ความรู้สึกลุ่มหลงราวกับเป็นกลิ่นกายของเขา ช่วงเวลาที่เคยแต่เฝ้าจินตนาการมาเนิ่นนานกำลังอยู่ตรงหน้าแล้ว

และในชั่วพริบตาที่ริมฝีปากเกือบจะสัมผัสกันนั่นเอง

“พี่ครับ?”

บรรยากาศแสนหวานพลันแข็งทื่อไปในพริบตาด้วยเสียงที่ผ่าลงมาดั่งสายฟ้าฟาด

อูฮีเบิกตากว้างด้วยความตกใจ เงาร่างที่คุ้นเคยยืนย้อนแสงไฟจากเสาไฟถนนตรงปากตรอกปรากฏสู่สายตา มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง ทำไมกัน ความใจเต้นเมื่อครู่มลายหายไปจนสิ้น เหลือเพียงความวิตกกังวลที่ไม่ทราบสาเหตุแล่นปราดไปตามสันหลัง

ฮวีแทก้าวเข้ามาหาอูฮีที่สมองขาวโพลนไปหมดอย่างมั่นคง แล้วคว้ามือของอูฮีเอาไว้แน่นโดยไม่ลังเล

“ผมถามเพื่อนๆ ของพี่แล้ว พวกเขาบอกว่าวันนี้พี่ไม่ได้ไปเรียนพิเศษ พอโทรไปที่บ้าน คุณน้าก็บอกว่าไม่รู้เหมือนกัน... ผมเป็นห่วงก็เลยเดินตามหาครับ”

แต่ละคำพูดพุ่งเข้ามาปักอกดั่งคมมีด ทั้งเรื่องที่บอกว่าจะไปเรียนพิเศษก็กลายเป็นเรื่องโกหก แถมยังถูกจับได้คาหนังคาเขาในจังหวะที่กำลังจะจูบกับมินจุนอีก เลือดร้อนๆ ตีขึ้นมาจนรู้สึกเหมือนใบหน้าร้อนผ่าวไปหมด นี่มันสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดชัดๆ

“เอ่อ ฮวีแท คือว่า... คือแบบนี้นะ...”

อูฮีออกแรงบีบมือที่ถูกกุมไว้เพื่อจะหาข้อแก้ตัวอะไรสักอย่าง แต่ก่อนหน้านั้น ความอดทนของมินจุนได้หมดลงเสียก่อน แววตาที่เคยอ่อนโยนเมื่อครู่กลับเย็นชาลงทันควัน เขาคว้าข้อมืออีกข้างของอูฮีอย่างกระชากกระชั้น

“ช่างเถอะ มินอูฮี จะไปเสวนาด้วยทำไม ไปกันเถอะ”

“เอ่อ พี่คะ เดี๋ยวก่อน...”

มินจุนมองสลับระหว่างอูฮีกับฮวีแทแล้วเสยผมขึ้นอย่างหงุดหงิด ทั้งครั้งก่อน แล้วยังจะวันนี้อีก สีหน้าของเขาแสดงออกชัดเจนถึงความรำคาญใจที่เด็กคนนี้คอยทำลายทุกอย่าง

“ไหนบอกว่าไม่ใช่น้องชายแท้ๆ ไง จะไปดูแลอะไรขนาดนั้น มานี่”

มินจุนกระชากแขนของอูฮีอย่างรุนแรง

“อ๊ะ... เดี๋ยวก่อน เจ็บนะ ปล่อยก่อน...!”

ความเจ็บปวดแทบกระดูกข้อมือจะแหลกละเอียดทำให้อูฮีหลุดเสียงกรีดร้องสั้นๆ ออกมา ขณะที่เธอกำลังจะเซถลาและถูกลากไปอย่างไม่ทันตั้งตัวนั้นเอง มือเล็กๆ ขาวผ่องข้างหนึ่งก็วางทาบทับลงบนหลังมือของมินจุนที่กำลังกำข้อมือของเธออยู่ ฮวีแท นั่นเอง

“พี่เขาบอกว่าเจ็บไงครับ”

น้ำเสียงนั้นทั้งเย็นเยียบและแข็งกร้าวเสียจนไม่อยากเชื่อว่าเป็นของเด็ก ฮวีแทพยายามแกะมือของมินจุนออก แต่เรี่ยวแรงของเด็กคนหนึ่งย่อมไม่อาจเทียบได้ ด้วยความกลัวว่าฮวีแทจะได้รับบาดเจ็บ อูฮีจึงรีบเอ่ยปลอบด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนทันที

“ฮวีแท พี่ไม่เป็นไร ไว้ค่อยเจอกันนะ นายรีบกลับไป...”

ในตอนนั้นเอง ฮวีแทไม่ได้มองอูฮี แต่แหงนหน้าขึ้นสบตามินจุนตรงๆ แล้วกระซิบอะไรบางอย่างเสียงแผ่วเบา แม้จะไม่ได้ยินข้อความนั้น แต่อูฮีก็เห็นอย่างชัดเจนว่าใบหน้าของมินจุนบิดเบี้ยวจนดูน่ากลัวขึ้นมาทันตา

“อะไรนะ แกพูดว่าอะไรวะ ไอ้เด็กนี่วอนซะแล้ว...”

มือของมินจุนตวัดผ่านอากาศ ไหล่ของฮวีแทถูกผลักอย่างแรงด้วยมืออันกราดเกรี้ยว ร่างเล็กของเด็กชายเอียงวูบอย่างไร้เรี่ยวแรงไม่ต่างจากแผ่นกระดาษ ตามมาด้วยเสียงทึบดัง ‘ตุ้บ’ ที่ดังก้องไปทั่วตรอกแคบๆ ประหนึ่งจะกลืนกินสรรพเสียงของโลกใบนี้ไปจนหมดสิ้น

ความเงียบสงัด แม้แต่เวลาก็เหมือนจะหยุดนิ่งไป อูฮี มินจุน และฮวีแทที่ล้มพับอยู่บนพื้น โลกที่มีเพียงพวกเขาสามคนได้หยุดชะงักลงแล้ว

จากนั้นเธอก็ได้เห็น ของเหลวสีแดงคล้ำค่อยๆ แผ่ซึมออกมาจากข้างศีรษะของฮวีแทบนพื้นแอสฟัลต์ที่จมอยู่ในความมืด

เลือด

และในวินาทีถัดมา เสียงกรีดร้องแทบขาดใจก็ระเบิดออกมาจากลำคอของเธอ

“ฮวีแท... กรี๊ด!”

เธอแผดเสียงใส่มินจุน

“ทำบ้าอะไรลงไปเนี่ย!”

อูฮีวิ่งเข้าไปหาฮวีแทแล้วใช้มืออันสั่นเทาประคองศีรษะของเขาไว้ สัมผัสเปียกชื้นและอุ่นร้อนแตะต้องบนฝ่ามือ ฮวีแทหลับตาแน่นโดยไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด เมื่อเห็นเลือดที่ซึมออกมาตามซอกนิ้วมือของตัวเองไม่หยุด ความตื่นตระหนกก็เข้าเกาะกุมทั่วทั้งร่าง โลกหมุนคว้างไปหมด และลมหายใจก็เริ่มติดขัด

“ไม่ใช่นะ ฉันแค่แตะนิดเดียว... ไอ้เด็กเวรนั่นมันเล่นละคร! มันจงใจทำชัดๆ! ไม่เห็นเหรอ พอล้มลงไปมันก็เอาหัวโขกหินเองอะ!”

“...มันฟังขึ้นที่ไหนกัน!”

“โธ่เว้ย... จะบ้าตาย”

เสียงของมินจุนที่ดังมาจากด้านหลังช่างห่างไกลและแปลกหน้า น้ำเสียงที่ดูเป็นผู้ใหญ่ซึ่งเคยมอบความใจเต้นให้ยามซ้อนท้ายมอเตอร์ไซค์ บัดนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นเสียงของเด็กผู้ชายขี้ขลาดที่พยายามปัดความรับผิดชอบไปเสียแล้ว

ในวินาทีนั้นอูฮีพลันตระหนักได้ มินจุนเป็นเพียงการแหกคอกอันน่าตื่นเต้นเร้าใจเท่านั้น ไม่ใช่คนที่จะคอยปกป้องเธอได้เลย หนำซ้ำเขายังเป็นตัวการที่สร้างรอยร้าวอันตรายขึ้นในโลกอันสงบสุขของเธอด้วย ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของเธอเองที่ดึงตัวอันตรายอย่างมินจุนเข้ามาในพื้นที่ที่มีเพียงฮวีแทและตัวเธอสองคน

ความหวาดกลัวและความรู้สึกผิดอันร้ายกาจกลืนกินอูฮีจนหมดสิ้น เธอขบกำมือที่เปรอะเปื้อนเลือดแน่นพลางตวัดสายตามองมินจุนด้วยดวงตาที่เปียกชุ่มไปด้วยน้ำตา ความรู้สึกหวั่นไหวที่เคยมีมามอดไหม้หายไปจนหมด เหลือทิ้งไว้เพียงความรังเกียจและความผิดหวัง

“อย่า... ติดต่อมาอีกนะ”

หลังจากตอกกลับไปด้วยความเกลียดชัง อูฮีก็ละสายตาจากเขาโดยสิ้นเชิง จากนั้นเธอก็กระชับกอดฮวีแทแน่นขึ้นด้วยมือที่สั่นเทา พลางประคองโทรศัพท์มือถือที่ลื่นไปด้วยคราบเลือดอย่างยากลำบากแล้วกดโทรออกเบอร์ 119

ภายในรถพยาบาลที่เสียงไซเรนดังกึกก้องกลบสรรพสิ่ง อูฮีกุมมืออันเย็นเฉียบของฮวีแทที่หมดสติไว้พร้อมกับสะอึกสะอื้นและพร่ำบอกขอโทษซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“พี่ขอโทษนะ... พี่ขอโทษจริงๆ...”

ในตอนนั้นเอง ฮวีแทก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา เขามองอูฮีที่กำลังร้องไห้ตาไม่กระพริบ พร้อมกับออกแรงบีบมือของเธอที่กุมเขาอยู่

ไม่รู้ทำไม ฮวีแทถึงได้กำลังยิ้มออกมาจางๆ

“ไม่เป็นไรครับ”

“...”

“ผมจะยกโทษให้”

มือของฮวีแทกุมมือของอูฮีเอาไว้แน่น เรี่ยวแรงที่สัมผัสได้จากอุ้งมือน้อยๆ นั้น บางทีอาจจะทั้งแข็งแกร่งและดึงดันยิ่งกว่าแรงบีบของมินจุนที่เพิ่งกำข้อมือเธอแน่นแทบจะหักให้แหลกเมื่อครู่นี้เสียอีก