“[นิยาย] เมื่ออดีตชาติ ฉันเคยขายชาติมาแล้วค่ะ” มีฉากหรือเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ กดยืนยันเพื่อเข้าชม เว็บจะจำไว้ในเบราว์เซอร์นี้
ตอนที่ 17
เนื้อหาที่ดูแวบเดียวก็รู้ว่าสำคัญทำให้เซร่าที่กำลังเผามันอย่างเริงร่าชะงักไป นี่ เผาได้จริงเหรอ ถึงจะตั้งคำถามขึ้นมาในใจ แต่ความจริงเธอก็รู้อยู่แก่ใจ ว่านี่คือเอกสารที่ห้ามเผาเด็ดขาด แต่ว่านะ……
จะให้ห่วงเรื่องนั้นก็ไม่ได้ ในเมื่อไออุ่นในเตาผิงมันเร่งด่วนกว่ากันตั้งเยอะ
ช่างปะไร เดี๋ยวก็หาทางจัดการกันเองแหละ เซร่าสะกดจิตตัวเองว่าเป็นเรื่องกังวลไร้สาระ แล้วแสร้งทำเป็นไม่เห็นอะไรก่อนจะก้มหน้าก้มตาทำสิ่งที่ค้างอยู่ต่อไป
เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ ไฟลุกไหม้ได้เป็นอย่างดี เซร่านั่งเหม่อพลางปล่อยให้ไออุ่นช่วยละลายความหนาวเหน็บในร่างกาย
สายตาที่จับจ้องไปยังเปลวเพลิงทำให้เธอดูนิ่งงันราวกับกำลังตกอยู่ในห้วงความคิดอันลึกซึ้ง ถึงจะไม่รู้ว่าลึกซึ้งแค่ไหน แต่อย่างน้อยในตอนนั้นเซร่าก็กำลังคิดอะไรบางอย่างอยู่จริงๆ นั่นแหละ เป็นต้นว่าเมื่อไหร่จะได้เตะก้นเอน็อค ซอร์เซอร์สักที และจะหาทางหนีไปจากบ้านที่หนาวบัดซบหลังนี้ได้อย่างไร……
“อ้าว……”
ในระหว่างนั้นกระดาษก็หมดลงอย่างรวดเร็ว เซร่าจึงได้ตระหนักว่าทำไมคนเราถึงดึงดันจะใช้ฟืนไม้กันนัก ก่อนที่ไออุ่นอันแสนน่ารักจะมลายหายไป
อาจเป็นเพราะสิ่งที่เคยมีมันหายไป ความหนาวที่ถาโถมเข้ามาจึงยิ่งทวีความรุนแรงกว่าเดิม ฮึ่ม ขืนเป็นแบบนี้คงได้หนาวตายหงายเก๋งแน่ เซร่าคิดพลางทำท่าจะลุกขึ้นจากที่นั่ง ทว่าในตอนนั้นเอง
“หนาวเหรอ” “อุ๊ย ตกใจหมด!”
เอน็อคที่เดินเข้ามาประชิดตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้เอ่ยกระซิบข้างหูเซร่าได้อย่างถูกจังหวะ เซร่าซึ่งไม่รู้ตัวเลยว่าเขาเดินเข้ามาใกล้จึงหันขวับไป และเมื่อรู้สึกได้ถึงผิวเนื้อที่เฉียดสัมผัสกัน เธอก็ตกใจสะดุ้งโหยงจนตัวลอย เพราะเธอรู้สึกเหมือนว่าริมฝีปากของเขาเพิ่งจะแตะโดนเธอไปหยกๆ
“อะไรกันคะ! มาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย อีกแล้วนะ?!”
พอดีกับที่กำลังคิดเรื่องอกุศลเกี่ยวกับเขาอยู่ เซร่าจึงแว้งกัดตอบโต้อย่างหงุดหงิดตามประสาวัวสันหลังหวะ มายืนข้างหลังฉันตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย พอคิดว่าเขาคงเดินย่องเข้ามาเงียบๆ แล้วยืนมองดูเธออยู่ ท้ายทอยก็พลันเย็นวาบขึ้นมาโดยอัตโนมัติ
“ฉันถามว่ายังหนาวอยู่อีกไหม”
เอน็อคมองเซร่าที่ทำท่าขยาดแขยงด้วยสายตาไม่เข้าใจ เซร่าที่เพิ่งตระหนักได้ทีหลังว่าตนเองแสดงท่าทีเกินเบอร์ไปหน่อยจึงกระแอมแก้เก้อพลางเอ่ยตอบ
“ค่ะ ก็ไม่ได้อุ่นอะไรหรอกค่ะ” “อา อย่างนั้นเหรอ”
ทั้งที่เป็นฝ่ายเอ่ยปากถามก่อนแท้ๆ แต่คำตอบของเอน็อคกลับมีเพียงแค่นั้น
“แย่จังนะ”
หนาวไหม เออ งั้นเหรอ แย่จัง บทสนทนาที่จับต้นชนปลายไม่ถูกและไม่รู้ว่าพูดไปเพื่ออะไรจบลงเพียงเท่านั้น ก่อนที่เอน็อคซึ่งลุกขึ้นยืนก่อนจะพยักพเยิดหน้าไปทางเซร่า
“ถ้าธุระเสร็จแล้วก็ตามมา”
เอน็อคทิ้งคำสั่งให้ตามมาไว้แค่นั้นแล้วก้าวเท้าขึ้นบันไดมุ่งหน้าสู่ชั้นสอง เซร่าที่ลุกขึ้นช้ากว่าก้าวหนึ่งจึงรีบเดินซอยเท้าตามหลังเขาต้อยๆ
ชั้นสองซึ่งมีห้องนอนและห้องน้ำดูรกร้างว่างเปล่ายิ่งกว่าชั้นหนึ่งเสียอีก ความเวิ้งว้างเช่นนี้ไม่ได้ทำให้ประหลาดใจอะไรอีกแล้ว เขาเดินไปจนสุดทางเดินชั้นสองแล้วผลักเปิดประตูบานหนึ่งออก
“ตั้งแต่วันนี้ไป ห้องนี้คือห้องที่เธอต้องอยู่” “…….”
เซร่าขยับเข้าไปใกล้พลางชะโงกหน้าสำรวจดูด้านใน ห้องที่เอน็อคมอบให้เธอเป็นเพียงห้องแคบๆ เล็กกระจิริดที่คนคนหนึ่งพอยัดร่างเข้าไปนอนได้เท่านั้น หากจะมองหาจุดเด่นคงมีแค่หน้าต่างที่ไม่ได้เอาแผ่นไม้มาตอกปิดไว้ แสงแดดจึงส่องสว่างเข้ามาได้เต็มที่ก็แค่นั้นเอง
“เข้าไปนอนข้างในเถอะค่ะ ถึงเวลานอนแล้วไม่ใช่เหรอคะ”
เมื่อสายตาของเซร่ากวาดมองไปรอบห้องจนครบหนึ่งรอบ เอน็อคก็ยอมอนุญาตให้เธอได้พักผ่อนอย่างง่ายดายผิดวิสัย
“……! นั่นเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมไปเลยค่ะ”
เซร่าที่ไม่คิดว่าจะได้พักผ่อนเร็วขนาดนี้เผยสีหน้ายินดีปรีดาและรีบก้าวเท้าเข้าไปข้างในทันที เธอวิ่งเหยาะๆ เข้าไปมุดตัวลงนอนบนฟูกที่ปูไว้จนดูเข้าที่เข้าทาง
“ดี๊ด๊าใหญ่เชียวนะ”
เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวอันรวดเร็วของเซร่าซึ่งไม่เคยเห็นมาก่อน เอน็อคก็ส่งเสียงหัวเราะหึออกมาอย่างแผ่วเบาพลางปิดประตู
…จากข้างใน
“……?”
ทำไมไม่ยอมออกไปยะ
เอน็อคที่เธอคิดว่าจะทิ้งเธอไว้ตามลำพังแล้วเดินจากไปอย่างแน่นอน กลับเปลี่ยนทิศทางแล้วเดินตรงเข้ามาหาเซร่าแทน
“เดี๋ยวสิคะ…? ทำไม—”
ในชั่วพริบตาที่กำลังจะอ้าปากถามว่าเดินมาหาทำไม เสียงสลักประตูก็ลั่นแกร๊ก เขาลงกลอนประตูจากด้านในนั่นเอง หลังจากลงกลอนเรียบร้อย เอน็อคก็เดินดิ่งเข้ามาหาเซร่าทันที
“ขยับไปหน่อยสิ ไม่มีที่แล้วเนี่ย”
จากนั้นเขาก็มุดเข้ามานอนข้างตัวเธอราวกับเป็นที่ประจำของตน เซร่าที่จำใจต้องขยับเปิดพื้นที่ให้อย่างเสียไม่ได้ จึงเอ่ยถามเขาที่ดูท่าทางจะปักหลักอยู่ในห้องนี้ต่อไปอย่างแน่นอน
“…คงไม่ได้หมายความว่า พวกเราจะนอนด้วยกันหรอกนะคะ” “……?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอน็อคก็อธิบายเหตุผลที่ต้องนอนด้วยกันด้วยน้ำเสียงสงสัยกลับมาเสียอย่างนั้น
“ก็บอกไว้แล้วนี่ว่าถ้าทำงานเสร็จจะมีรางวัลให้” “รางวัล……?”
ฉันตกลงว่าจะรับไอ้ของพรรค์นั้นตั้งแต่เมื่อไหร่กัน เซร่าที่ไม่ได้ใส่ใจคำสัญญาของเขาแม้แต่น้อย เพิ่งจะมาเริ่มย้อนนึกความทรงจำเอาก็ตอนนี้
‘ถ้ากลับมาได้อย่างปลอดภัย ฉันจะกอดเธอแน่นๆ นอนด้วยเป็นรางวัลเลย’
พอนึกดูแล้วก็เหมือนจะได้ยินคำพูดทำนองนั้นก่อนจะออกไปช่วยเซย์เยนอยู่เหมือนกัน
“อ๋อ~”
เซร่าที่นึกถึงสัญญาอันไม่พึงปรารถนาออกแสร้งทำเป็นร้องอ๋อด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก เธอคิดว่าเป็นแค่เรื่องไร้สาระที่เขาพล่ามออกมาเพื่อหลอกใช้ทาสคนหนึ่งให้คุ้มค่าเสียอีก ไม่คิดเลยว่าจะตั้งใจมารักษาสัญญาคำนั้นจริงๆ เซร่าที่เกาหน้าผากอย่างลำบากใจโบกมือไปมาพลางบอกว่าไม่ต้องใส่ใจ
“ไม่จำเป็นต้องให้หรอกค่ะ ออกไปได้เลยนะคะ” “ไม่เอา”
เอน็อคปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
“ฉันเป็นคนรักษาสัญญาเสมอด้วยสิ”
เอน็อคที่ยืนยันจุดยืนของตนเองขยับเข้ามาประชิดตัวเซร่ามากขึ้นอีกคืบหนึ่ง ราวกับจะแสดงเจตจำนงอันแน่วแน่ว่าจะไม่มีวันออกไปเด็ดขาด พลางอ้าแขนข้างหนึ่งออกกว้างแล้วออกคำสั่งกับเธอ
“เข้ามาสิ” “…….” “บอกว่าหนาวไม่ใช่เหรอ”
เธอเองก็ไม่ได้แย่สักหน่อยไม่ใช่เหรอ? น้ำเสียงเร่งเร้าแผ่วเบานั้นเปี่ยมล้นไปด้วยความผ่อนคลาย
ฮ่า จริงๆ เลยเชียว น่าขันสิ้นดี คิดว่าแค่แกว่งเหยื่อล่อไร้ค่าชิ้นเดียวแล้วฉันจะยอมขยับตามใจนายทันทีงั้นเหรอ? เซร่าพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างแรงให้กับท่าทีของเอน็อคที่คิดว่าหากตนเองต้องการสิ่งใด ทุกอย่างก็จะเป็นไปตามนั้น
ต่อให้เธอไม่ใช่คนที่เคยรู้จักกับเอน็อค ซอร์เซอร์มาก่อนตั้งแต่แรก การจะกลิ้งตัวเข้าไปในอ้อมแขนสองข้างที่เปิดกว้างนั่นก็เป็นเรื่องเหลวไหลไร้สาระอยู่ดี ก็แน่ล่ะ ไอ้หมอนี่มันกล้าขโมยริมฝีปากของผู้หญิงที่เพิ่งพบกันครั้งแรกโดยไม่ขออนุญาต ต่อให้ต้องยอมรับว่าบาดแผลหายดีได้ก็เพราะการกระทำนั้น แต่การใช้ลิ้นของเขามันช่ำชองจนน่าประหลาด แถมมือไม स्टิลยังไวอย่างน่าสงสัยอีกต่างหาก
ในห้องที่ทางออกถูกปิดตาย ชายหญิงสองคนใต้ผ้าห่มที่ปูไว้โจ่งแจ้ง ไม่ว่าจะมองมุมไหนก็เป็นสถานการณ์ที่น่าสงสัยอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ เซร่าตะโกนใส่เอน็อคที่บังอาจมาเล่นลูกไม้ตื้นๆ แบบผักชีโรยหน้ากับเธอ
‘หัวฉันโดนหินทุบมารึไง? ถึงจะยอมตกหลุมพรางลูกไม้สกปรกพันธุ์นั้นน่ะ?!’
…จะพูดแบบนั้นก็ติดตรงที่มันหนาวเกินไปนี่สิ
“อื้อ อุ่นจัง!”
เซร่าที่รีบกลิ้งตัวมุดเข้าไปในอ้อมอกของเอน็อคทันควันถอนหายใจออกมาอย่างพึงพอใจกับไออุ่นที่แผ่ซ่านทำให้ทั่วทั้งร่างร้อนขึ้น มิน่าล่ะถึงปล่อยให้อยู่ที่ไหนก็ไม่เคยแสดงอาการว่าหนาวเลยสักนิด อุณหภูมิร่างกายของเอน็อคมันร้อนระอุราวกับเตาหลอมที่กำลังเดือดพล่าน ด้วยเหตุนี้ ความหนาวเย็นเข้ากระดูกที่ไม่ว่าจะก่อไฟในเตาผิงอย่างไรก็บรรเทาไม่ได้ จึงค่อยๆ ละลายหายไปอย่างนุ่มนวล
“อือ… อือออ…”
เซร่าที่เผลอครางเสียงครวญครางออกมาอย่างลืมตัวเบียดแผ่นหลังแนบชิดกับแผงอกของเอน็อค เมื่อครู่ยังทำท่ารังเกียจอยู่หยกๆ แต่ตอนนี้กลับตั้งหน้าตั้งตาแย่งชิงความอบอุ่นไป เอน็อคที่อยู่ด้านหลังจึงหัวเราะคิกคักออกมา
“ขำอะไรคะ?”
เซร่าที่รู้สึกกระดากอายขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแหลมคม
“เปล่า ก็แค่”
เอน็อคหัวเราะต่อพลางโอบกอดรอบเอวของเซร่าไว้ราวกับไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร
“คิดว่าเธอไม่ใช่คนที่ฉันรู้จักจริงๆ นั่นแหละ” “…….”
จากนั้นเขาก็พรั่งพรูความรู้สึกที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยออกมาดื้อๆ คำพูดที่ลอยผ่านไปอย่างไม่ใส่ใจนั้นทำให้หูทั้งสองข้างของเซร่าผึ่งขึ้นมาทันที ในจังหวะนี้ถ้าพูดถึง ‘คนที่ฉันรู้จัก’ ก็ต้องหมายถึง ‘เซร่า โรเซนบอม’ แน่อยู่แล้วใช่ไหมล่ะ…?
“ทำไมถึงคิดแบบนั้นล่ะคะ?”
จู่ๆ เซร่าก็นึกสงสัยขึ้นมาว่าทำไมเอน็อคถึงได้ข้อสรุปเช่นนั้น
“ผู้หญิงคนนั้นน่ะ……”
คงเป็นคำถามที่ตอบยากล่ะมั้ง เอน็อคถึงไม่ได้ตอบทันทีพลางทอดเสียงท้ายประโยคให้แผ่วลง เขาเงียบไปครู่หนึ่งคล้ายกับกำลังจัดระเบียบความคิด ก่อนจะพูดต่อด้วยสีหน้าที่ราวกับค้นพบคำตอบแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เซร่าก็มั่นใจได้ทันทีว่าเอน็อคคิดว่าเธอกับ ‘เซร่า โรเซนบอม’ เป็นคนละคนกันอย่างสิ้นเชิงจริงๆ
“ไม่ได้มีสันดานที่จะยอมนอนให้ใครกอดอย่างเรียบร้อยแบบนี้หรอก”
หากไม่คิดเช่นนั้นจริงๆ มีหรือที่เขาจะกล้าพูดจาเสียมารยาทขนาดนี้ต่อหน้าเจ้าตัวได้
“……เรื่องนั้น—”
ช่างน่าเจ็บใจนัก เซร่าผู้เป็นเจ้าตัวส่งเสียงเหอะออกมาพร้อมกับแค่นหัวเราะด้วยความเคืองใจ
“ก็ไม่แน่หรอกนะคะ”
ถึงฉันจะเป็นคนแบบนี้ แต่ก็ไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้นเสียหน่อยไหมล่ะ?! แม้เธอจะไม่ใช่พวกมนุษย์ใจบุญที่ชอบยื่นมือช่วยเหลือผู้อื่น ทว่าอย่างน้อยเธอก็ไม่ได้ระยำถึงขั้นแกล้งทำเป็นมองไม่เห็นคนที่กำลังจะหนาวตายเสียหน่อย ดั่งเช่นที่เธอเคยแก้ต่างไปต่อหน้าพระเจ้า โดยเนื้อแท้แล้วเธอไม่ใช่ตัวตนที่ชั่วร้ายเลย เธอแค่รักษาคุณธรรมและความยุติธรรมน้อยกว่าคนอื่นไปนิดหน่อยเท่านั้น
แต่ทว่า ใครบ้างเล่าที่หากมัวแต่วุ่นวายกับการหาเช้ากินค่ำแล้วจะไม่เป็นแบบนี้? เซร่าไม่คิดว่านั่นคือความชั่วร้ายของเธอเพียงคนเดียวหรอกนะ
ดังนั้น คำพูดนั้นของเอน็อค ซอร์เซอร์จึงผิดเพี้ยนไปไกลโข ทำไมฉันจะไม่มีน้ำใจโอบอุ้มใครไม่ได้กันล่ะ? ที่ผ่านมามันเป็นเพราะไม่มีใครมาอ้อนวอนขอให้เธอไว้ชีวิตต่างหากล่ะ หากมีใครเอ่ยปากขอร้องให้เธอช่วยจริงๆ เธอก็พร้อมจะใจกว้างยื่นมือเข้าช่วยอยู่แล้ว
…แน่นอนว่า ต้องอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ว่าจะได้รับค่าตอบแทนที่สมน้ำสมเนื้อกันล่ะนะ
ถึงกระนั้น เซร่าก็ไม่ใช่คนหน้าเงินถึงขนาดที่จะไม่ยอมช่วยใครเลยหากไร้สิ่งตอบแทน เธอก็เคยช่วยชีวิตคนคนหนึ่งไว้โดยไม่หวังสิ่งตอบแทนใดๆ เลยเช่นกัน แม้เวลาจะล่วงเลยมานานมากแล้ว แต่เซร่ายังคงจดจำเด็กชายที่ตนเคยช่วยไว้ในตอนนั้นได้อย่างแจ่มชัด
‘เอ่อ ขอโทษครับ’ ‘……?’ ‘ช่วยเปิดประตูให้หน่อยได้ไหมครับ’
เด็กคนนั้นมาหาเซร่าในฤดูหนาวที่มีพายุหิมะโหมกระหน่ำ ในพระราชวังหลวงอันโอ่อ่าหรูหราที่มีทุกสิ่งเพียบพร้อม เด็กคนนั้นกลับมีสภาพที่หนาวเหน็บและน่าเวทนาที่สุดเพียงลำพัง
‘เจ้าเป็นใครกัน?’
เซร่าที่กำลังชมสวนฤดูหนาวอยู่ภายในห้องอันอบอุ่น จ้องมองเด็กชายที่ยืนอยู่ราวกับเด็กถูกทอดทิ้งนิ่งๆ
แม้จะเป็นความหนาวเหน็บที่ต่อให้สวมเสื้อผ้าหนาเตอะแค่ไหนก็ยังยากจะทนไหว แต่เด็กคนนั้นกลับสวมเพียงชุดฤดูร้อนบางๆ ซ้ำยังเดินเท้าเปล่า อายุสักสิบขวบงั้นเหรอ? หรือสิบเอ็ดขวบกันนะ? แม้จะกะเกณฑ์อายุได้ไม่แน่ชัดนัก แต่น่าจะรุ่นราวคราวประมาณนั้น
เท้าทั้งสองข้างที่แข็งชาจากการเดินฝ่าดงหิมะมาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำจนเขียวคล้ำไปหมดแล้ว และริมฝีปากที่เอ่ยขอความช่วยเหลือนั้นก็แข็งทื่อจนแทบจะขยับไม่ได้
‘……ถ้าผมบอกไป คุณจะเปิดประตูให้ไหมครับ’
ถึงอย่างนั้น สีหน้าของเขากลับนิ่งสงบอย่างถึงที่สุดราวกับไม่รู้สึกรู้สาต่อความหนาวเหน็บอันแสนทารุณนั้นเลย
‘ก็ไม่รู้สิ’
ทั้งที่เห็นอยู่ตำตาว่าเด็กคนนั้นต้องการความช่วยเหลืออย่างยิ่งยวด แต่เซร่ากลับแกล้งทำเป็นลังเลและยื้อคำตอบไว้เฉยๆ
เซร่าในตอนนั้นเอือมระอาต่อมนุษย์เต็มทนแล้ว ดังนั้นแม้จะเป็นเด็กตัวน้อยในสภาพน่าสงสาร เธอก็ไม่ได้นึกอยากจะเหลียวแลช่วยเหลือง่ายๆ ตอนนี้เธอเข็ดขยาดกับการต้องคอยดูแลใครสักคนเต็มที
‘อย่างน้อยก็ขอคิดดูก่อนได้ใช่ไหมล่ะ?’
แต่ให้ตายสิ เด็กนั่นดันเดินเท้าเปล่าเสียนี่ ภาพนั้นชวนให้นึกถึงใครบางคนขึ้นมาจนเซร่าเริ่มหงุดหงิดขึ้นมานิดหน่อย
เพราะถ้าดันนึกถึง ‘เด็กคนนั้น’ ขึ้นมาล่ะก็ ต่อให้อยากทำเรื่องร้ายกาจแค่ไหน เธอก็คงทำไม่ลงอีกต่อไป
‘……เอน็อค’
ทั้งที่เธอมีแก่ใจให้แค่นั้นแท้ๆ แต่เด็กชายกลับบอกชื่อของตนออกมาอย่างว่าง่าย
‘เอน็อคครับ ชื่อของผม’
กำลังโหลดความเห็น...
ลูมอนโซ่